もし君のクルマでの行動範囲が、高速道路を行ったり来たりするだけなら、MG IM5を選ぶ理由も見つかるかもしれない…。だが、それ以外のどんなシナリオがあるならば、1kmはこのクルマから離れて逃げるべきだ。
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驚異的な加速、静粛性、この価格でこれほど速く充電できるクルマは他にない
イマイチ
ひどい乗り心地、退屈なハンドリング、ボタンのない地獄絵図のようなインテリア
概要
最初に言っておこう。このクルマは、厳密にはMGではない。中国では、「IM（智己汽車）」はMGとは別の、独立したプレミアムEVブランドだ。しかし、MGとIMはどちらも、中国の巨大国営自動車メーカー「SAIC（上海汽車集団）」という、同じ巨大なファミリーに属している。なおこのグループには、Maxus、Roewe、Rising Autoといった、君が聞いたこともないような名前が他にもいくつかある。SAICは、このIMブランドをヨーロッパ市場に投入するにあたり、すでに確立されたMGの販売網を利用するという“近道”を選んだ。その結果、このクル-マは、車体にMGのバッジがたった一つしか付いていないにもかかわらず、英国では「MG IM5」として販売されることになった、というわけだ。要するに、これは「IMというブランドのクルマを、MGのディーラーで売りますよ」という、少々ややこしい話なのである。
9月からはMGのディーラーネットワークを通じて販売され、その仕事とは、MG3、MG4、HS、ZS、S5 EV、そしてサイバースターでは狙いきれない、フリートや社用車の類を罠にかけることだ。
MGは、本国市場で呼ばれている名前である「IM L6」を取り上げ、ロングブリッジでヨーロッパ向けのチューニングをいくつか施した。ステアリングとサスペンションのセットアップは、ソフトさが取り除かれている（中国では軽くてフワフワした乗り心地が好まれる）。ただし、注意してほしいのは、英国仕様もヨーロッパ大陸向けと同じ調整が施されるということだ。つまり、我々のクレーターだらけの道路に対する、特別な緩和策はない。
インフォテインメントシステムも交換されている。なぜなら、オリジナルのアリババベースのものは、多くのファイアウォール（たぶん）と、三つ頭の犬（これもたぶん）によって守られているため、ここでは単純に機能しないからだ。
ドラムロールを頼む… 速いモデルは742馬力で、0-100km/hを3.5秒でこなす。
「手厳しい客だな。あれ、マイク入ってる？」なんてMGのスタッフからの本音が聞こえてきそうだ。冗談はさておき、馬鹿げたほどパワフルな「普通」のクルマに対するパワー疲れは、非常に現実的なものだ。ベントレー コンチネンタル GTとほぼ同じくらいのパワーを、ほんの一部のコストで手に入れても、5年前にそうであったような好奇心を、もはやかき立てることはない。
IM5のもう一つの主要なセールスポイントは航続距離だ。ロングレンジの後輪駆動バージョンは、WLTPで710kmを達成し、現在販売されているEVの中で、航続距離トップ5に入る。
また、800Vアーキテクチャを備えているため、充電は最大396kWに達し、100kWhのバッテリーを10%から80%まで17分で再充電する。この価格帯で、これに匹敵するものは他にない。
価格は、£39,450(785万円）だ。まあ、それはより小さな75kWhバッテリーを積んだエントリーモデルだが。航続距離が長い、えーと、ロングレンジは£45,000(900万円）。ロードランナーのように速いパフォーマンスモデルは、さらに3,500ポンド(70万円）高い。しかし、どう切り取っても、とんでもなく安い基本性能であることは間違いない。
その金額なら、テスラ モデル 3、ポールスター 2、BMW i4、VW ID.7、そしてHyundai アイオニック 6も射程に入る。つまり、手ごわい競争相手だ。テスラはこの分野の先駆者であり、BMWは走りが素晴らしく、アイオニックは効率の怪物だ。
BYDのシールは数年前にこの市場に参入しており、IM5に対して先行している。
乗り心地に関しては、ため息…いや、そうじゃない。サスペンションによって、すべての体験が台無しにされている。それは、我々が中国生まれのクルマで試した中で、最も落ち着きのないものの一つだ。そして、それは相当なことだ。どんな速度でも、どんな路面でも、文句を言う。常に。そして君は、1時間もすればそれにうんざりするだろう。
それがダイナミクスにも影響している。信じられないほど退屈で、君の右足の下にある局地的な核爆発とは、全く相容れない。ペダルに大きな問題はない。スポンジーで扱いやすく、このクルマには合っている。だが、君がこれから得られる唯一の楽しみは、何も知らない同乗者を腰を抜かすほど怖がらせることだけだ。
我々は、年寄りが雲に向かって怒鳴るような、本格的な愚痴を次の「ドライビング」の章のために取っておいた。読む前に、シートベルトを締めてくれ。
良い部分はあるのか？と聞かれたら、IM――すまない、MGは、防音に関しては良い仕事をした。二重ガラスの窓と、素晴らしく厚いカーペットのおかげで、風切り音やタイヤの騒音がキャビンに入り込むことはほとんどない。だから、もし君の唯一の目標が、巡航速度に達し、ポッドキャストでくつろぎながらそこに留まることなら、IM5はおそらく君を満足させるだろう。
室内には豊富なレザーが使われ、シートは長距離移動に適した、十分なパッドが入っている。ただ、タッチスクリーンには注意が必要だ。物理的なスイッチは実質的に皆無で、すべてがセンターコンソールのディスプレイを通して操作される。うへぇ。MGは、ここでテストされたクルマが後期段階のプリプロダクションモデルであるため、いくつかのソフトウェアパッチがこれから適用される、と懸命に指摘している。
だが、あの乗り心地は…我々は今後数週間、悪夢にうなされることだろう。
「世の中に電動セダンはそう多くないが、これまでのほとんどは本当に良かった。IM5は…そのリストの中で、かなり後方にいる」
MG IM5は、既存のブランドにプレッシャーをかける、また別の一台だ。魅力的なパワー、広大な航続距離、そして様々なガジェットの数々が、すべて真剣に魅力的な価格で提供される。社用車税率が10年末まで一桁に留まることを考えれば、このクルマが、スーツを着た地方マネージャーたちを、縦横無尽に、そしてこれまで発見されていなかった次元でさえ、掃除機のように吸い込んでいく様が、我々には容易に想像できる。
しかし、これはMGが、自社のラインナップの隙間を埋めるためだけに、そしてそれをできるだけ安く行うためだけに、英国に持ち込んだクルマのように思える。もし会社が、MGのバッジを貼り付けることさえ面倒がるなら、他にどこで手を抜いたかもしれないのだろうか？
パッケージとしては、絶望的に洗練されていない。乗り心地はひどく、ハンドリングは間に合わせで、自動車メーカーが、ドライバーの注意を道路からこれほどまでに逸らし、タッチスクリーンに向けさせるべきだとは、本当に驚きだ。MGはここで唯一の罪人というわけではないが、どんなにカスタムショートカットがあっても、これほど気難しいシステムの言い訳にはならない。
世の中に電動セダンはそう多くないが、これまでのほとんどは本当に良かった。IM5は、単に集団の後ろに加わるだけでなく、かなり後方にいる。
ああ、なんてこった。
