アメリカのルーシッド エア サファイアに試乗。卓越したハンドリングに10点満点が出た。
パンチの効いた見出しだね。けど、これは速いの？
このEV、知らない人もまだいそうだよね。ルーシッド エア サファイアは0-97km/hを1.9秒、160km/hを3.8秒で到達し、周囲の状況や朝食の量にもよるが、0-400mを9秒前後で走ることができる。私は個人的に、246km/hのトラップスピードで400mを9.09秒で駆け抜けたことを証明できるよ。これは、あまりに残酷なほど速く、衝撃的な体験で、私は文字通り車の中で大声で叫んだくらいなんだ。
そしてご存じだろうか？そのワープ級のスピード発進は、最高の部分ではない。ルーシッド エア サファイアは、直進性という一芸にしか秀でていないポニー以上のものなのだ。このクルマは間違いなく、現在販売されているEVの中で最高のハンドリングであり、電気自動車に染まったことのある人なら誰でも信奉者になれるような、すべてを包み込むような満足感を与えてくれる。このクルマを忘れることなど想像できないほど、心を溶かすクルマなのだ。評価は、10点満点中10点。
へえ、そうなんだ。このクルマのパワーは？
冗談なんかじゃないんだよ： 最高出力1,234hp、最大トルク1,939Nm。118kWhのバッテリーパックと3基の電気モーター（フロントに1基、リアに2基）から生み出される。エア サファイアは、後輪アクスルに2基のe-driveユニットを装着することで、驚異的な横方向のトルクベクタリングを実現し、このセダンのハンドリング性能に大きく貢献している。それから、2,420kgのラグジュアリーカーを2秒以内に97km/hに到達させることも、一つの貢献だ。その半分しか重量がないクルマのようにサーキットを舞うのは、また別次元の話になる。
ルーシッドは何を変えたのか？
シャシーは大幅にチューンナップされ、より頑丈なアンチロールバー、ビルシュタイン製アダプティブダンパー、新しい電動パワーステアリングのキャリブレーション、フロントは17％、リアは25％硬くなったスプリングなどが採用された。ネガティブキャンバーを増やすことで、エアは高速コーナーでの安定性を増し、新しいブッシュは横方向の剛性をフロントアクスル全体で25％、バックで28％向上させている。
そして重要なのは、サファイアのタイヤだ。ミシュランはこのクルマのためにフロント265/35R20、リア295/30R21のミシュラン Pilot Sport 4Sを開発した。このタイヤは独自のハイブリッド構造を採用しており、ミドルトレッドは標準的なパイロット スポーツ4Sに似ているが、ショルダー部はよりハードコアなパイロット スポーツ カップ2と同じ仕様になっている。これは、サーキットでもストリートでも効果を発揮する、両世界のベスト・オブ・ベストのアプローチなのだ。
もちろん、それだけではない。カーボンセラミックブレーキは、エアの標準的な鉄製ストッパーに比べてバネ下重量を48ポンドも軽減し、ルーシッドのスムーズな回生ブレーキ特性をそのままに、確実な足つき性でスピードをかき消すのに十分な強度を備えている。
サーキットでも試乗した？
ああ、したよ。それもトリッキーなサーキットで。カリフォルニアにあるソノマ レースウェイは、素早い高低差と間違えやすいコーナーでいっぱいの、めちゃめちゃ難易度の高いサーキットだ。サファイアがいかにすごいか、そしてなぜ1,234馬力というパワースペックが本当のヘッドラインではないのかが、ここでよくわかる。
トラックモードをオンにすると、3つのサブ設定が表示される： ドラッグストリップ(Drag Strip)、ホットラップ(Hot Lap)、エンデュランス(Endurance)だ。バッテリーのコンディションを整え、1,234hpのパワーをすべて発進に使えるようにするにはドラッグストリップを使い、印象的なタイムトライアルをガンガン走りたいならホットラップを選び、繰り返し走りたいならエンデュランスに切り替える。後者では、バッテリーやモーター（あるいはブレーキ）を絶対に壊さないよう、サファイアは737hpに制限される。
スタビリティコントロールを完全にオンに設定したままサファイアをコーナーに放り込むと、スリップが検出されたアクスルへのパワーをカットするため、少々強引になる。サファイアを定期的にラップするのであれば、スタビリティコントロールのトラックモードに慣れておくといいだろう。そうすれば、事態が手に負えなくなる前に、自由を少し楽しむことができる。
トラクションコントロールを完全に無効にできるかって？100％ではない。それでも、4輪ドリフトやスモーキーなバーンアウトを心ゆくまで楽しめるほど自由なのだ。ただ、タイヤには気をつけて。長くはもたないだろうから。
ハンドリングは？
抜群だ。ステアリングは歯切れがよく、完璧なバランスの重みがあり、路面レベルで何が起きているかを正確に感じることができる。トルクベクタリングシステムは、完全に自然な形でリアアクスルにパワーを伝えるために素早く働く。まるで、電子制御が人工的に楽しさを高めているように感じることはない。
サファイアは軽くて扱いやすい…。まあ、これだけ重いクルマができる限り扱いやすいという意味なのだが…。カーブではスロットル操作でステアリングを握ることができるし、コーナーでカウンターステアにダイヤルを合わせても、エアが騒ぐことはない。これは明らかに、自分たちが何を望んでいるかを分かっている人たちによって設計されている。このクルマは本当に素晴らしい。
そんなに走りが良いと航続距離が縮まっちゃうのでは？
心配してくれてありがとう。でも、全然違うよ。米国環境保護庁（EPA）の試験方法によると、エア サファイアはフル充電で427マイル(687km)走行可能で、これは現在販売されているルシッド以外のほぼすべてのEVよりも優れている。それも、標準装備のフロント20インチ、リア21インチのミシュラン パイロット スポーツ4Sタイヤで。ただし、1つだけ裏技がある。それは、ホイールにはめ込むドライバー取り付け可能なエアロカバーだ。最大航続距離を得るにはこれが必要だ。
エアのハイボルテージアーキテクチャーは、急速充電も可能にする。互換性のある（そして機能的な）レベル3の DC急速充電器を見つければ、300kWもの充電速度が出るかもしれないのだ。素晴らしい。
公道での走行性能は？
他のエアモデルほど快適ではないが、かなりいい。シャシーの変更によって乗り心地はかなり硬くなったが、毎日運転するのが嫌になるほどではない。このクルマのポテンシャルをフルに引き出すユニークなドライブモード「サファイア」があるが、標準の「スムース」や「スイフト」の設定で運転すれば、このエアが他のエアと同じようにコダワリのあるリラックスしたものであることがわかるだろう。
インテリアも、アルカンターラのトリミング、重厚なボルスター付きシート、そして全体的なデザインが素晴らしい。確かに、マルチメディアシステムは相変わらず面倒だし、ミラーとステアリングホイールの調整がセンターのタッチタブレットに収められているのは、いつまでたってもバカバカしい。しかし、どれもサファイアに特有の問題ではない。
お高いんでしょ？
ああ、その通り。250,500ドル（3,750万円／デスティネーション1,500ドル<25万円＞込み）で、ベース車のエア ピュアの3倍以上だ。3倍の価値があるかって？用事があるときや渋滞の中に座っているときはそうでもない。しかし、サファイアをオープンにしてみると、それはとんでもない動物に変化し、非常に興奮するものになってくれる。
エア サファイアのようにホットラップができるセダンは他にはないし、1回の充電で687km走行でき、停止状態から時速200マイル(322km/h)まで17秒フラットで加速できるEVも他にはない（もちろん、同時にではないが）。そう、エア サファイアは超高級車なのだ。しかし、これほど素晴らしいものだから、決して安くはない。
スコア：10/10
=海外の反応=
「カミーザ、サベージ ギースのジャック、TG、そしてデムーロも多かれ少なかれ同じことを言っている。ルーシッドは決して巨大な会社ではないので、彼らがこのような魅力的なパッケージを作り上げたことに少々驚いているが、彼らのエンジニアが語る開発へのアプローチや、彼らが乗っている／ベンチマークにしている車の種類を聞けば、納得がいく。
何よりも、過去10年ほどの間に、自動車業界における「序列」がますます挑戦的になってきていることをうれしく思う。ルーシッド、テスラ、リヴィアン、リマック、BYD（その他100社とも思える中国の自動車会社）は、少し前までは存在しなかった。数年前、自動車業界では、既存のブランドが電気自動車を出し始めた途端、新興企業や若い企業が販売台数や業績であっという間に打ち負かされるという、よくあるストーリーが繰り返されいたのである。しかし、今のところそのような展開にはなっていない。私が言いたいのは、競争を見るのはいいことだし、風景が変化するのは常に面白い時代になるということだ」
↑「私にとってルーシッドは、テスラがなり損ねたものだ。この車は純粋に面白い。
現在、テスラはロールス・ロイスと同じくらいの台数を生産しており、決して大量生産しているわけではない。マージンももう少し悪くなるだろう。残念ながら、成功しているメーカーが作る車は、彼らができる最高の車ではなく、儲かる車なのだ。
ルーシッドが長い目で見て成功するのかどうか（新しい自動車メーカーであり、資金供給はより厳しく、彼らはまだ資金を流出している）、私は本当に興味がある。
あなたが挙げたこれらの企業の多くは、まだVCや投機的な資金で運営されているか、政府から補助金を受けているかのどちらかであり、彼らのビジネスモデルや提供する車はまだ適切にテストされていない（それはルーシッドにも当てはまる）。
時間が本当のテストだ」
↑「ははは、全く同じ意見だね。私は、これらの企業のいくつかはまだ強固な財務基盤にないことを指摘したが、最終的にはそれを削除した。その意見に反対だからではなく、あなたの言う通り、現時点での全体像にもっと注目していたからだ。市場において異なる哲学を持つことは健全なことだからだ。しかし、すべてがそうなるとは思っていない」
↑「ルーシッドなら大丈夫。彼らは最高のEVを作っているし、SUVももうすぐ発売される。あなたの否定的な態度は、テスラファンボーイによって出されたお喋りを繰り返すだけで、常識がないことを示している！ルーシッドは成功しないかもしれない！レビューを見てこい。金利が下がれば、かなり増えるだろう！SUVは量販車の後継者になる。2026年には小型車！」
「TGがこれほど恍惚としているのを私は初めて見た。まるでこのジャーナリストが自分を抑えきれないかのようだ！」
↑「アメリカから近代的で良い車が生まれるのは、そうそうあることではない。何年も前の話だ」
「比較対象があまりないので、このタイトルの大胆な主張を多少信じる。また、最高のハンドリングEVは、最高のコーナリング芝刈り機と同じかもしれない」
「ルーシッドのマーケティング部門はバカじゃない。先週の土曜日、サンフランシスコからナパに向かって車を走らせていたら、午前7時半ごろ、シアーズポイントレースウェイからワインカントリーに向かっていく8台のルーシッドを見かけた。それから6時間後の帰り道、同じ8台（と数台）がハイウェイ121号線を両方向に走っているのを見た。ソノマ郡／ナパ郡に行ったことがある人なら、土曜日にこれらの道路を走るのは大金持ちだと知っているだろう。おそらく彼らはその日、何年もテレビやインターネット広告を打つよりも多くの購入希望者の視線を集めたのだろう。
誰もがフィスカーは死んだと言ったが、私は通りで彼らの新しいSUVを見たばかりだ。これらの企業が何をするかは誰にもわからない」
「サイドビューがアルピーヌA110に似ているのが不思議」
「ここにいるのは、25万ドルもする車を所有することも、乗ることのない人ばかりだろう。
この車を買うような愚かな人は、納車後1週間以内にショッピングモールに埋め込むか、溝に落とす可能性が高い」
↑「レブロン ジェームズと一緒にコートに出ることはできなくても、人々がプロバスケットボールを見るのと同じように、どちらにしてもめちゃくちゃ面白い。もしかしたら、ジムやサーキット、カーミーティング、ガレージで仲間を引っ張るためのトリックのひとつやふたつを学べるかもしれない。
私は、エンジニアなので、職業として、個人的にはもっと魅力的だ」
