もはや常人の理解を超えた「2000馬力」の世界。現代ハイパーカーの終わらないパワー競争は、果たして正しい道なのか?この根源的な問いに、シーンの頂点に君臨するケーニグセグ、ブガッティ-リマック、そしてシンガーの創設者たちが直接答える。彼らは単なるパワー信者なのか、それとも「テレポーテーション」とまで称される圧倒的性能の先に、新たなドライビングプレジャーを見出しているのか。巨匠たちの言葉から、自動車の未来が垣間見える。
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世界最速のクルマの作り手たちは、常に「もっとパワーを!」と渇望しているだろうと、諸君は想像するかもしれない。しかし、それは本当だろうか? 最新のトップギアボス対談で、我々はブガッティ-リマックCEOのマテ リマック、ケーニグセグ創設者のクリスチャン フォン ケーニグセグ、そしてシンガーの最高責任者であるロブ ディッキンソンに、まさにその点を尋ねてみた。
「まあ、私は両方が大好きだよ」とマテ リマックは言った。「一方には2,000馬力のネヴェーラがあり、熱狂的なファンはこう言うだろう、『重すぎる、そんなもの必要ない』と。ああ、私もそう思う」
「超軽量で、楽しくて、俊敏なクルマを持つことはできる。だが、2,000馬力を持つことは、いくつかの度肝を抜くようなパフォーマンスも与えてくれる。私はそれを『テレポーテーション』と呼んでいる! 行きたい場所を指差せば、3秒後にはそこにいる。それがどこであろうと、クルマを追い越したい時だろうと、何だろうと関係ない。あのクルマができることは、まさに精神がぶっ飛ぶレベルだ」
「だが、私は今日運転したシンガーのような、俊敏で軽いクルマも愛している。そして、ああ、どうすれば本当に楽しくて軽いクルマを作れるか、考えているよ。だから、両方に対して、断固としてイエスだ」
W16のブガッティとケーニグセグを初めて運転したばかりのロブ ディッキンソンは、2,000馬力のリマックにかなりの感銘を受けたようだ。「この世は、こういったモノすべてのおかげで、より良い場所になっている――スリリングだよ。電気自動車には高度な操作(マニピュレーション)がある、と主張することもできるかもしれないが、我々(シンガー)だって、ポルシェ911を徹底的に操作しまくっているからな!」
「それが電気で動こうが何だろうが、それはエンジニアリングであり、ビジョンであり、野心であり、集中力なんだ。実は私は電気自動車の大ファンなんだよ。私は電気のポルシェ マカンを持っていて、それが大好きだ。だが、大きな音を立てて、少し匂いを放つようなものも、同じくらい好きなんだ」
では、現行の0-400km/h-0記録(静止状態から時速400kmまで加速し、そこから再び完全に停止するまでの時間を競う記録。ハイパーカーの総合的な性能を示す指標として用いられる。現在の記録保持者はケーニグセグ レゲーラ)保持者である、フォン ケーニグセグ氏はどうだろうか?
「今日ネヴェーラを体験した時、私の最初の反応は、本当に『ちょうどいいパワーだ』ということだった」とクリスチャンは言った。「多すぎず、少なすぎず。もっとパワーを受け入れられるか? それは分からない。だが、この比較的小さなトラックで、非常にコントロールされた方法で、数回にわたって全パワーを使うことができるし、恐ろしくは感じない」
では、彼は、ネヴェーラの4分の1のパワー(しかし半分の重量)しかない、アナログなシンガーDLSと格闘している時に、あの加速の衝撃が恋しくなっただろうか?
「シンガーは、もっとパワーを受け入れられるか? もっと多くのパワーを受け入れられると、私は確信している。500馬力以上が必要だと感じたか? 断じてノーだ。私は週に数日、マツダ MX-5(ロードスター)で通勤している。19歳の時からの私の愛車で、パワーはゼロだ。だが、それはまるで快適なスリッパのようだ」
「3,000馬力か100馬力か、という話ではないんだ。クルマがどれだけのパワーを受け入れられるか、そしてそれをどうやって解き放つか、どれだけ安全に感じるか、そして我々がそれをどれだけコントロールしやすく作ったか、ということなんだ」
「そしてもちろん、その上には感情、サウンド、シャシー、サスペンション、フィードバック、ステアリングといった、他のすべての層が重なってくる。それらすべてが関係してくるんだ」
「今日は、両極端を体験できて、ただただ最高にエキサイティングだった。超アナログなシンガーと、ネヴェーラの超ハイテク。それらが、全く異なる方法で、いかに両方とも最高にエキサイティングに感じられたか。それでも、現在の、現在の熱狂的なファンの視点から見れば、同じように興奮することができるんだ」
というわけで、巨大な馬力を路面に叩きつけられるタイヤがあり、それを操るように要求されても丸まってしまわないトランスミッション――あるいは、ワープモードに飛び込んでも冷静さを保つeモーター――が存在する限り、我々は、マテやクリスチャンのような人々が、公道走行可能なクルマにおけるパワーの限界を押し広げ続けることを期待できるだろう…
アルファ ロメオ 33 ストラダーレ/ランド ノリス✕R32 東京ナイトドライブ/R35日本取材:トップギア・ジャパン 068
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=海外の反応=
「素晴らしい対談動画だ。非常に興味深く、情熱的で、的を射ていて、賢い人々。ありがとう!」
「2,000馬力のネヴェーラがパワー過剰に感じないのは、AWDで車重が2,250kgもあるからだ。1,600馬力で1,450kgのFRケーニグセグの方が、よっぽど手懐けるのが大変だろ」
「結局、パワーがすべてじゃないってことだな。ロードスターをスリッパに例えるクリスチャン、さすがだわ。クルマの本質を分かってる」
「シンガーのディッキンソンがEV好きってのは意外だった。でも、うるさくて臭いクルマも好きって言ってて安心した」
「この3人が集まるってだけで、もう夢のようだ。それぞれ哲学は違うけど、クルマへの愛は共通してるのが伝わってくる」
「マテ リマックの「テレポーテーション」って表現が的確すぎる。もはやあの加速は移動じゃなくて転移だよな」