ベントレーはブランド初となるフル電動SUV「トルカル（Torcal）」を2026年9月23日にロンドンで世界初公開する。コンチネンタルGT、フライングスパー、ベンテイガに続く第4のモデルラインであり、世界初のアーバンラグジュアリーSUVを標榜する。EV特有の広い室内空間と485km以上の航続距離を備え、伝統の職人技を融合。最高級EV市場に一石を投じる注目の一台だ。
ベントレーは、ブランド初となるフル電動モデル（EV）のローンチに向けた準備をほぼ整えている。おそらく、あのフェラーリ ルーチェ（※フェラーリが発表した初のEV。その奇抜なデザインが賛否両論を巻き起こした）のデビューという名の「大炎上」の二の舞にならないか、内心ハラハラしていることだろう。2026年9月23日にロンドンで予定されている世界初公開を前に、雰囲気たっぷりのティザー画像と、その名前が明かされた。その名は「トルカル（Torcal）」だ。
これは、水漏れするゴーグルを覗き込んで魚を追いかける行為（※シュノーケリング等のマリンスポーツを揶揄した英国的ジョーク）を指しているわけではない。近年のベントレーの慣例である「卓越した自然景観」から車名を冠する伝統に則ったものだ。ロンドンの雑多な下町であるストリータム ハイ ロード（※ロンドン南部のありふれた大通り）はすでに誰かに使われていた（あるいは却下された）ため、彼らは「トルカル」を選んだ。この名前は、スペインのアンダルシア地方にある自然遺産「エル トルカル デ アンテケラ」に由来している。ベントレーによれば、そこは「幾重にも重なった石灰岩の岩層、断崖、そして迷路のような地形で知られる壮大な景観」だという。
このトルカルは、コンチネンタルGT、フライングスパー、ベンテイガに続く「第4のモデルライン」としてラインアップに加わり、世界初の「アーバンラグジュアリーSUV」として定義される。さらに「トルカル」という言葉は、ラテン語の“torquere（ねじる、ひねる）”にも由来しており、現代英語の「torque（トルク）」の語源でもある。このクルマが凄まじいほどのトルクを発生させることを考えれば、実に完璧なネーミングだ。最高出力や充電速度、具体的なトルク値に関する公式発表はまだないが、全長は5mに及び、航続距離は485km（300マイル）以上になるという控えめなヒントが提示されている。ベンテイガよりも小ぶりなSUV形状で、日常的な使いやすさを重視して設計されていることを考えれば、ここまでは極めて真っ当なスペックと言える。
では、そのデザインはルーチェのように世論を二分するものになるのだろうか？ 結論から言えば、それはない。なぜなら、筆者はすでに実車を目撃しており、奇妙なことに、9月までその姿をお見せすることはできないものの、どんな見た目をしているかを言葉で伝える許可は得ているからだ。全体のフォルムは、誰もが予想する通りのものだ。切り立ったフロントエンドに、やや低めに構えたSUVのシルエット。ベンテイガよりも明らかにコンパクトだが、EV専用プラットフォームの恩恵により、室内空間のレッグルームと荷室容量はむしろ拡大している。
フロントエンドで圧倒的な存在感を放つのは、3Dダイヤモンドの連なりによって発光する巨大なグリルだ。実に目を引くデザインだが、宇宙空間から自分の位置を特定されたくないミニマリストであれば、この発光機能をオフにすることもできる。リアのフェンダーラインは美しく筋肉質で、ティザー画像からもわかるように、リアライトはかなりコンベンショナルな横一文字のストリップ形状を採用している。インテリアは当然ながら見事に仕立てられており、センターディスプレイは下部が湾曲しながら、物理スイッチの列（万歳！）へと繋がっている。
ベントレーの会長兼CEOであるフランク ステファン ヴァリザー博士は次のように述べている。「107年にわたり、ベントレーは究極に完成された自動車を作り続けてきました。余裕あるパフォーマンス、卓越した快適性、最高級の天然素材を用いた英国伝統の職人技、 tender（魂）を感じさせるサウンド。私たちの新型トルカルは、それらすべての重要な領域で新たな基準を打ち立てるモデルであり、ベントレー史上最も熟考されて生み出されたクルマかもしれません」
第一印象はどうかって？ ヴァリザー博士の最後の言葉は的を射ているかもしれない。最高級EVに対する逆風が吹き荒れる現在の市場において、ベントレーは空気を巧みに読み、適切なサイズ感と、万人受けするデザインのSUVを投入することでリスクを回避したのだ。このクルマの登場により、世間の会話は「EVであるかどうか」という点から、「純粋に優れたベントレーである」という事実へとシフトすることになるだろう。これは、2035年までに全モデルを電動化するブランドの「ビヨンド 100+戦略」を占う上で、極めて重要な一歩となる。
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=海外の反応=
「コータス（※ポケモンの英語名がTorkoal）っていうポケモンがいなかったっけ」
「もしベンテイガをはじめとする他のベントレー製品に近いスタイルなら、ブランドとしてはそこまで心配する必要はないんじゃないかな。少なくとも、フェラーリがルーチェでやらかした時に比べればね。記事内で『フェラーリ ルーチェのデビューという名の大炎上』って、トップギアがルーチェについて正直に書き始めたのは好感が持てる。大炎上って言葉でも生ぬるいくらいだけどさ。だからベントレーはこのトルカル（名前はイマイチだけどそれは置いておいて）に自信を持って、『ルーチェよりはマシだ』と自分に言い聞かせればいい」
↑「フェラーリの広報がチェックするような記事だから、アクセス権を失わないためにこれでもかなり言葉を選んで慎重に表現したんだろうね（笑）」
↑「フェラーリの広報は今、完全にダメージコントロールモードだろう。だからこそ、あのフェイクマニュアルを搭載した12チリンドリ（12Cilindri）を急遽引っ張り出してきたんだ。それに、ハミルトン（Lewis）とルクレール（Charles）がシルバーストンとカタロニアで勝利をもたらしてくれたことに救われてる。近いうちに、ジョナサン アイブ（Jony Ive）とマーク ニューソン（Marc Newson）がフェラーリの製品デザインから静かに身を引くっていう発表があるんじゃないかと睨んでるよ」
「スペックの発表はないみたいだけど、確実と言っていいほどの前提として、ポルシェの電動カイエン（Cayenne）と同じプラットフォームを使って、ほぼ同じスペックになるだろうね。推測だけど、高性能版の『スピード（Speed）』モデルの出力は、カイエンの『ターボ（Turbo）』とほぼ同じになるはずだ」
↑「ベントレーはすでにパナメーラ（Panamera）とコンチネンタルで基本的に同じプラットフォームを共有しているし、その関係性について誰も文句は言っていない。もし電動カイエンのプラットフォームが良い土台であるなら、パナメーラの時のようにベントレーがその恩恵に預かるのは合理的だと思うよ」
↑「世界で最も効率的なプラットフォームとは言えないかもしれないけど、充電速度に関してはトップクラスに速い。正直、ベントレーのオーナー層にとって最も重要なのはそこだからね。一般庶民の雑踏の中で過ごす時間は、1分1秒でも短い方がいいんだから」
