シトロエンが伝説の名車「2CV」の名を冠した新型EVの投入を明言した。価格は15,000ユーロ（280万円）以下を想定し、中国製EVの台頭に対抗する構えだ。過去の遺産を安易にSUV化する風潮に背を向け、「レス・イズ・モア（少ないほど豊かである）」の哲学を追求。キュートさではなく、安価で実用的な真の「E-Car」を目指すという。シトロエン首脳陣が語った次世代モデルの熱いビジョンをお届けする。
シトロエンは、同社で最も有名な過去の名車のひとつから名前とインスピレーションを得て、新しい電気自動車（EV）を開発している。ルノー 5（サンク）やミニ クーパー、フォード カプリ、ボクスホール フロンテラ（オペルのイギリス向けブランドが販売するSUV）などが不自然に巨大化されて復活するこの世界においては、理にかなっていると言えるだろう。
なにしろ、100年以上にわたる遺産がただホコリを被って眠っているのだ。クラシックな名車を肥大化した新型クロスオーバーに貼り付け、市場に送り出してユーロ札が転がり込んでくるのを眺めたいという衝動は、間違いなく抗いがたいものだろう。そうだろ？
「決して簡単な道のりではありません」と、シトロエンのボスであるグザヴィエ シャルドンはトップギアに語った。「（過去のモデルが並ぶ）博物館は非常に魅力的です」。しかし、彼は自分が直面している課題を即座に指摘する。
「中国車がますます押し寄せています。競合他社の戦略を見ると、ある車があり、その後継モデルはさらに大きく、より高い馬力、より高い計算能力、より多くのスクリーンを備えて登場します。私は、シトロエンのようなブランドこそ、異なる道を進むべき時だと信じています」
「2CVは一種の『レス・イズ・モア（少ないほど豊かである）』なのです」と彼は付け加える。
そこで彼は、新型2CVが手頃な価格で、なおかつ「小さい」ことを重視したヨーロッパ車の新セグメントに投入されることを明言した。「これは『E-Car』なのです」とシャルドンは語る。「『E-Car』の定義がまだ明確ではないことは承知の上ですが」。それは、このセグメントを統制する法規制が現在も策定中だからである。
彼が唯一分かっているのは、全長を4.2m未満に収めなければならないということだけだ。それでもシャルドンは、「現在販売している（小型EVの）E-C3はすでに全長4.2m未満ですから、これは制限にはなりません」と語る。
規制の話題について、シャルドンはそれを見直すか、あるいは凍結する必要があると明言した。「現状を見ると、当社のエンジニアの20〜25パーセントが規制対応に取り組んでいます。問題なのは、新しい規制が導入されるたびに、もちろんその背後には正当な理由があるのですが、時としてその『正当な理由』が間違った結果を生み出す可能性があるということです」
「車はどんどん高価になり、若者には手が出なくなっています。その結果、彼らは排出量が多く安全装備も貧弱な古い車に乗り続けることになるのです。この状況が凍結されるか、あるいは顧客が本当に求めているものが何なのか、より深く理解されることを我々は望んでいます」と彼は付け加えた。
その目的のため、彼は新型2CVが正式な型式認定を受けた車であり、適切な生産に必要なすべてのエアバッグやESP（横滑り防止装置）などを備えて登場することを認めた。1回の充電で正確にどれくらい走れるかは明言しなかったが、この新型2CVでパリからマルセイユ（約790kmの距離）まで行くとしたら「長くて古い旅になるだろう」とだけ言及した。また、ハイブリッドやレンジエクステンダー（航続距離延長用の発電エンジン）の計画もないという。少なくとも現段階では。
「（新型2CVで）130km/hで走ることはできるでしょうが、急がず時間をかける必要があります。なぜなら、私たちは初代2CVの哲学に近いところにいるからです。あの初代モデルの燃料タンクはわずか20リッターでした。20リッターでは、それほど遠くへは行けないでしょう」と彼は笑いながら語った。
「パリからマルセイユまで行きたいなら、C5 エアクロスがあります。しかし、この新型2CVはまったく異なる哲学を持っています。私はこれが一家のセカンドカー、あるいはおそらく通勤車としてのニーズに応えるものになると考えています。年に1回、この車でどこか遠くへ行かなければならないとしても、それは可能ですが、決して最速の選択肢にはならないでしょう」
「だから、人生を楽しんでください」と彼は言った。
この車はヨーロッパで製造され、部品の少なくとも70パーセントはヨーロッパ国内から調達される。「規制がどうであれ、この車はEUのコンテンツ基準に適合します」と彼は語る。「私たちは新しいプラットフォームを開発しており、フィアットもこのプロジェクトに参加しています。つまり、シトロエンとフィアットの2つのブランドで展開されますが、詳細を明かすにはまだ早すぎます」。（参考までに、その新型フィアットとは復活するパンダ——イタリアでは通称『パンディーナ』と呼ばれる——であり、現在のグランデ パンダよりも小さくなる予定だ）。
我々が知っているひとつの重要なディテールは、新型2CVが右ハンドルで提供されるということだ。つまり、イギリスにも上陸する。「もちろんです」とシャルドンは答えた。
そして、2CVからインスピレーションを得た車である以上、「人生を楽しむ」という部分は非常に重要である。「私がやったのは、2CVを成功に導いた要因を本気で振り返ることでした」と彼は言う。「当時の目的は本当に人々を『車輪の上に乗せる（車を持たせる）』ことでした。そしてこれは、今日の自動車産業が直面している最大の課題でもあります」
「人々を車輪の上に乗せ、その車輪を電動化し、アクセスしやすく、手頃な価格で、楽しいものにする。当然ながら初代モデルから明確なインスピレーションを受けていますが、デザインを超えた部分で、本質的で手頃なものを維持するというインスピレーションなのです」
「それは『形態は機能に従う』ということです」と彼は付け加えた。
それは、シトロエンのデザイン責任者であるピエール ルクレルクの言葉にも表れている。「正直に言うと、私はいつもネオレトロな車を作るより、哲学を形にする方がずっと面白いと言い続けてきた人間でした」と彼はTGに語った。「でも今となっては…これをやらないなんて、我々は本当に愚かだとしか言えませんね」
これをやらないなんて、我々は本当に愚かだとしか言えない
なぜなら、中国の新興ブランドからの競争は激しいと彼は繰り返す。「正直なところ、我々には信じられないほどの過去があり、数多くのアイコンが存在します。みんなが期待しているものを少しでも取り戻せるようなモデルを、1つか2つ使ってはいけない理由があるでしょうか？ それは道路上に多くの喜びをもたらすはずです」
「人々は、非常にポジティブな意味でのノスタルジーを求めているのです」と彼は語る。
新型2CVの可能性を探るにあたり、ルクレルクと彼のチームは「トップス・アンド・フロップス（勝者と敗者）」と呼ばれるリストを作成した。これはライバルたちのレトロ復活モデルの総括である。「成功例はありますが、すべてが成功するわけではないと思います。だからこそ、単なるスタイリングの練習で終わらせてはいけないのです」
そして、それは決して…「キュート（かわいらしい）」であってもいけない。「私にとって、自動車業界で本当に受け入れがたい言葉がひとつあります。それが『キュート』です。私には…無理ですね。アミ（シトロエンの超小型EV）を例にとりましょう。アミは『キュート』だと言えるかもしれませんが、新世代をデザインする際、私はチームの連中に言いました。キュートである必要はない、生産的でなければならない。魅力的（デザイラブル）でなければならない。おもちゃのように見えてはいけないんだ、と」
「顔つきを与えて目を付けた途端に、おもちゃに見えるか魅力的に見えるかは紙一重になります。車は可能な限り魅力的なものにしなければなりません」
「車を買うために（15,000ユーロもの大金を）テーブルに積むとき、それは依然として大金です。その人が自分の車と恋に落ちるようにしなければならないのです」と彼は付け加えた。
だからこその2CVという名前なのだ。「私たちがこの車を2CVと呼んだのは、それが私たちの歴史であり、DNAだからです」とシャルドンは語る。「しかし同時に、それは我々のブランド・ポジショニングを支える車でもあります。私たちは思いやりがあり、手頃で、本質的でありたいのです。レス・イズ・モアです」
一呼吸置いて。
「もしあなたが信号待ちでバーンアウト（タイヤの空転）を決めたいなら、シトロエンはそれをするためのブランドではありませんよ」と、彼は笑いながら言った。
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シトロエンが気になった方へ
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=海外の反応=
「めっちゃ楽しみ。フランスのメーカーはEVで本当にいい仕事してるよな」
↑「『キュート』な車に反対するってのは、確かに一つの選択だ。それが正しいとは限らないけどな。でも、だからこそ今のルノーはシトロエンよりずっと上手くやってるんだろうし、しばらくはその状況が続くだろうな」
↑「レトロな要素が一切ないことを祈るよ」
↑「ヨーロッパのブランドには、中国メーカーが絶対に手に入れられないものがある。歴史と伝統、そして長年の信頼だ。自分の強みを活かせば絶対に成功するはずだ！」
↑「それが通用するのは特定の世代までだよ…。歴史は今まさに作られているんだ。あと何年かすれば、新しい世代はブランドの歴史や伝統なんて気にしなくなる。事実、それはもう起きているしな。BYDの車なんてそこら中で走ってるだろ」
↑「今の若者（明日の消費者）は基本的に車に大して興味がないんだ。これは調査でも証明されている統計的な事実だよ。俺だってTGのコメント欄に10年くらいいるけど、最近の新型車には興奮できなくなってるくらいだから、彼らを責めることはできない。家電製品の方が面白くて身近だし、そういう機能がどんどん車に統合されている中で、伝統や歴史なんてほとんど意味を持たないんだよ」
↑「そうしたヨーロッパブランドの歴史が価値を持つのは、ヨーロッパやそれに近い国々の中だけで、それすらも怪しくなってる。だからこそ、多くの人が喜んで他の車を買い、シトロエンは競争を強いられているわけだ。あんたの主張は数十年前なら正しかったが、彼らは最近の世代を冷遇し、値段は高く、修理は難しくなり、インテリアは酷くなる一方で、信頼も好意も失ってしまったんだよ」
