スウェーデンの自動車メーカー、ボルボが誇る次世代の最高級EVサルーン「ES90」。物議を醸したおでこのセンサー（LiDAR）を廃止し、より洗練された北欧デザインと、最大686kmの航続距離を誇る電動パワートレインを手に入れた。まるでロールス ロイスのように静寂で威風堂々とした走りと、物理ボタンの廃止による操作性への懸念など、イギリスのトップギアが忖度なしで徹底検証する。
価格：67,495〜85,995ポンド(1,285万円〜1,635万円）
リース契約 月額：992ポンド(19万円）から
「豪華なインテリアを包み込む洗練されたデザイン。ソフトウェアがそのすべてを適切に支えてくれることを願いたい」
いいね！
極めて洗練された走り、上品さ、美しいインテリア、見た目の良さ
イマイチ
すべての不具合（グリッチ）が解消されていることを祈る。ドライビング体験にはもう少し個性が欲しかった
概要
これは何？
これはボルボの高級サルーン（セダン）であり、全長はきっちり5m、リムジンのようなホイールベースと安心感のある威厳を備えている。いや、サルーンというのは少し違うかもしれない。ES90は通常よりも車高が高く、そのプロポーションには少々疑問符がつく。これはむしろ…「サルーンオーバー（※1）」とでも呼ぶべき代物だ。
ライバルにはアウディ A6 e-tron、BMW i5とiX、メルセデス EQE、ポルシェ タイカン、ルーシッド エア（※2）、そして今後登場するポールスター 5が挙げられる。グレードは「プラス」と「ウルトラ」の2種類で、価格は前者が1,325万4,400円（69,760ポンド）、後者が1,504万400円（79,160ポンド）からとなっている。ウルトラを選べば、エレクトロクロミックルーフ（調光ガラスルーフ）、バウワース&ウィルキンスのオーディオアップグレード、アクティブエアサスペンションといった魅力的な装備が追加される。
発表時にはおでこにタクシーのようなコブがなかったっけ？
ああ、それについてお答えしよう。あれはライダー（LiDAR ※3）で、ボルボの未来を見据えた安全性へのコミットメントを支えるはずの、突き出たセンサーだった。残念ながら（あるいは視力という恩恵に恵まれた人々にとっては幸いなことに）、ボルボは2025年末にサプライヤーである米国のルミナー社との契約を解除した。同社が需要に追いつけなかったというのがその理由だ。
もちろん、安全性は初期の頃からボルボのブランドUSP（独自の強み）であり、このスウェーデンのメーカーはすかさずこう声明を出した。「EX90およびES90はボルボ カーズの安全基準を満たし、高レベルのドライバーサポートを提供します。これは、ライダーの有無にかかわらず、車の強力なコアコンピューティングと高度なセンサーセットによって実現されています」と。
ボルボはまた、独自のアルゴリズムを使用してドライバーの注意力を監視し、サポートが必要な場合には介入する「ドライバー理解」システムを備えていると言う。車内を完全に監視するセンサーまであり、ミリメートル以下の動きを検知するほど鋭敏だ。
見た目がずっと良くなったと思わない？
その通り。ES90の極めてスカンジナビアン モダニストな美学が、今や輝きを放っている。クリーンで、力強い面構成を持ち、堂々としている。DRL（デイタイムランニングライト）のテントのペグを地面に打ち込むような「トーアのハンマー（※4）」ライトも我々の好みだし、滑らかなノーズのフロントフェイスは電動パワートレインであることを如実に物語っている。264や760（※5）といった名車からこの車への系譜を見出すのは難しいかもしれないが、その純粋な重厚感において確かに存在している。ボルボは、1980年代後半にベルトーネがデザインした780クーペの影響があると見ている。
ただし、奇抜な点がないわけではない。異常に車高が高く、Hポイント（着座位置）も高く、従来のトランクではなくファストバック（※6）形状になっている。ボルボがこの特徴的でないカテゴリーの破壊を行った理由は、SUVのドライビングポジションと最低地上高を、古典的に高貴なものと組み合わせるためだという。
ただし、空力効率は非常に高く、Cd値0.25で空気を切り裂くことには注目してほしい。70年代や80年代のクラシックなボルボの「納屋のドア(※7)」のような空力特性は、もはや過去のものだ。一方、ボルボによれば、ES90の約63パーセントはリサイクル素材で作られているという。
電動のボルボなら、走りももう少し軽快になっているのだろう
その通りだ。2つのバッテリーサイズで3つのパワートレインオプションが用意されている。現代のやり方に漏れず、ES90はわずか1年ほど前に発売されたEX90に比べて、エネルギー管理ソフトウェアとハードウェアの両面で改善を示している。新しい適応型充電ソフトウェアは、ボルボのベンチャーキャピタル部門が最近投資したブリーズ バッテリー テクノロジーズという会社から提供されている。
その結果、航続距離が延び、効率も向上し、88kWhまたは102kWhの利用可能なバッテリーパックが用意された。これらはNMC（正極にニッケル、マンガン、コバルトを組み合わせたリチウムイオン）バッテリーだ。
スペックを教えてくれ…
ラインナップの構成は以下の通りだ。標準のシングルモーターで後輪駆動のモデルのみが、小さい方のバッテリーを搭載している。これはWLTPモードでの予測航続距離が661km（411マイル）で、333ps（328bhp）と480Nmを発揮する。次は全輪駆動のツインモーターで、456ps（450bhp）、670Nmを発揮し、目を引く686km（426マイル）の航続距離を誇る。最後はツインモーター パフォーマンスバージョンで、680ps（671bhp）と870Nmにまで跳ね上がる。
リアモーターは永久磁石式で重労働を担う。フロントモーターは非同期式で磁石を使用しておらず、必要な時にフロントに余分なトルクを追加する。新しい冷却システム、改良されたインバーターとパワーモジュールを備え、トルク損失が低減されているとボルボは主張している。
その結果、同社の歴史上最もパワフルな車となった。誰もが本当に必要とする以上のパワーだと我々は賭けてもいいが、今のところシングルモーターのES90しか運転していないので、それについては後日再確認する必要がある。ともかく、0-100km/h加速はそれぞれ6.9秒、5.6秒、そして4.0秒（！）だ。もっとも、全車とも最高速度は180km/h（112mph）に制限されているが。賢明な判断だ。
充電速度も同じくらい重要じゃない？
確かに。おそらく全体の航続距離よりもさらに重要かもしれない。ここでもES90はEX90から改善されている。とりわけ、SUVの400ボルトではなく800ボルト構成を採用しているため、同じ電流でより多くのパワーと航続距離を提供できるからだ。
350kWの充電器に接続すれば、ツインモーター バージョンは10分間で299km（186マイル）分の航続距離を追加でき、あるいは22分間で10パーセントから80パーセントまで充電できる。あとは、それを実際に提供してくれる充電ステーションを見つけるだけだ…。
ボルボの第3世代電動ドライブトレインは双方向（V2H/V2G）にも対応しているため、自宅に電力を供給したり、電力を送電網に戻したりすることも可能だ。現在利用可能なすべての要件を満たしている。
コネクティビティについてはどう？
EX90のセットアップの約2倍の火力（処理能力）を備えている。デュアルのNvidia Drive AGX Orinプロセッサーにより、1秒間に508兆回の演算が可能だ（とはいえ、EX90も間もなく同じアップグレードを受ける予定だが）。ES90のソフトウェア ディファインドな性質は、定期的なOTA（オーバー ザ エア＝無線通信）アップデートを受け取り、常に進化し続ける流行りの車の一つであることを意味している。
いずれにせよ、それはグラスに半分「も」入っていると見るような楽観的な見方だ。もう少し「イーヨー（※8）」的な悲観的な見方をすれば、企業が完全に完成する前に車を発売する癖をつけているということかもしれない。EX90は発売時に少なからず問題を抱えており、アメリカのオーナーたちのオンラインフォーラムを覗いてみれば、初期の車が不具合だらけ（グリッチー）だったことが確認できる。
関連モデルであるポールスター 3での我々の経験からも、ソフトウェアが自己を定義することに問題を抱えているとでも言おうか、そういうことがわかっている。とはいえ、我々がこれまでES90を運転した限りでは、全くの完璧だった。
実際のところ、車としての出来はどうなの？
SUVの兄弟車と同様に、印象的だ。大きくて豪華なサルーンなら、乗り心地が良く、洗練されていることを当然期待するだろう。ES90は両方の点で模範的であり、我々がこれまでテストした中で最も静かな車のひとつであることは間違いない。
ステアリングは極めて軽いが、最も非力なシングルモーター車（333ps）であっても、これ以上のパワーが必要かと疑問に思うほど十分に素早く道路を駆け抜ける。その（オプションの）デュアルチャンバー エアサスペンションは、車格にふさわしい豪華な乗り心地をもたらしてくれる。ハンドリングもかなり良いが、その点ではアウディ A6 e-tronやBMW i5には及ばない。しかし、Bロード（※9）でのバカ騒ぎを求めてプレミアムEVを買う人間がどこにいるだろうか？
結論は？
「その洗練さと見事な振る舞いは、ドラマ（刺激）の明らかな欠如を埋め合わせてくれる」
ES90は、ボルボが電動化を完全に受け入れたEX90に続くモデルである。最近の（上位）中流階級の家庭にとってSUVがデフォルトの選択肢かもしれないが、見事に作り込まれたハイエンドのサルーンには何か心を惹きつけるものがある。ES90は間違いなくよく練られており、同社の中核となる価値観の数々を取り入れ、それらをEVの世界に向けて再構築している。
特に、最新かつ最も関連性の高いテクノロジーが脈打っており、ソフトウェアと処理能力のアップグレードにより、EX90を悩ませた問題は根絶されるはずだ。思慮深くデザインされた、座って時間を過ごすのに崇高な場所であり、シングルモーター車はロケット船ではないものの、その洗練さと見事な振る舞いは、ドラマチックさの明らかな欠如を十二分に埋め合わせてくれる。
【補足・注釈】
※1 サルーンオーバー (saloon-over)：クロスオーバー（SUV）とサルーン（セダン）の特徴を掛け合わせた造語。
※2 ルーシッド (Lucid)：アメリカの新興高級EVメーカー。
※3 ライダー (LiDAR)：レーザー光を使って周囲の状況を立体的に把握する高度なセンサー。
※4 トーアのハンマー (Thor's hammer)：北欧神話の雷神トールが持つハンマーの形。近年のボルボ車のヘッドライトデザインのシグネチャー。
※5 ボルボ 264 / 760 / 780：1970年代から80年代にかけてのボルボの象徴的な角張ったデザインのモデル。ベルトーネはイタリアの名門カロッツェリア（デザイン工房）。
※6 ファストバック：ルーフからリアエンドにかけてなだらかに傾斜するボディ形状。
※7 納屋のドア (barn door)：かつての角張ったボルボ車の空気抵抗の悪さを「納屋のドア」に例えたイギリスらしい表現。
※8 イーヨー (Eeyore)：『くまのプーさん』に登場する、悲観的でネガティブなロバのキャラクター。
※9 Bロード (B-road)：イギリスの田舎道、ワインディングロードのこと。
