やった！ついにフォードがレッドブルと組んで、2026年からF1復帰だってよ

フォードはF1史上3番目に成功したエンジンメーカーであり（かつての子会社コスワースと協業で）、176勝、10コンストラクターズタイトル、13ドライバーズタイトルを獲得しているため、これはF1にとって大きな出来事となる。また、過去19年間は1981年のウィリアムズ以来、チャンピオンになったチームがない。

フォードはこの決断について、F1が特にアメリカで視聴者数を伸ばしていること（Netflixに感謝）と、ハイブリッドパワーと持続可能な燃料への取り組みが、カムバックの主な理由だと述べている。

フォードの社長兼CEOであるジム ファーレイは、「フォードがレッドブルレーシングとともにF1に復帰することは、私たちが企業として目指すところ、すなわちますます電気自動車、ソフトウェア定義、最新の自動車と体験のすべてを表しています」と述べている。「F1は、イノベーションを起こし、アイデアや技術を共有し、何千万人もの新しい顧客と関わるための非常に費用対効果の高いプラットフォームとなるでしょう」

では、フォードはレッドブルのためにエンジンを作っているのだろうか？そうとは言い切れない。チームは2021年にレッドブル・パワートレインズを設立し、外部の力を借りずに独自のエンジンを作ることができるようになる。

プレスリリースによると、「フォードはレッドブルのオペレーションに付加価値を与えることができるすべての領域で技術的専門知識を提供する」とし、内燃機関、バッテリーセル、350kW電気モーター技術、パワーユニット制御ソフトウェア、分析などの「検討すべき」領域を挙げている。

いずれにせよ、フォードは「F1で勝つために競争する」ことになる、とファーレイは言う。どーぞ、どーぞ、思いっきり暴れちゃって！

レッドブルのチーム代表兼CEOであるクリスチャン ホーナーは、「このパートナーシップを通じて、フォードを再びF1に迎えることができるのは素晴らしいことです」と付け加えた。「独立したエンジンメーカーとして、フォードのようなOEMの経験を生かすことができるのは、競争相手に対して有利に働くのです」

「フォードは、何世代にもわたるモータースポーツの歴史に彩られたメーカーです。ジム クラークからアイルトン セナ、ミハエル シューマッハまで、その系譜が物語っている。私たちレッドブル・パワートレインズは、レッドブル・フォードとして、その歴史の次の章を開くことができ、非常にうれしく思っています。2026年というのはまだ先のことですが、私たちにとっては、新しい未来とオラクル・レッドブル・レーシングの継続的な進化に向けて、すでに仕事が始まっているのです」

先月にはキャデラックがアンドレッティと提携し、新しいF1チームを結成することを発表したばかりだが、このプロジェクトが軌道に乗るかどうかはまだ保証されていない。

そして昨年、F1カレンダーに2つ目の米国レースがマイアミGPとして追加され、今シーズン後半にはラスベガスで3つ目のレースが予定されている。

「これは、私の曽祖父がレースで優勝し、フォードの創業に貢献したことから始まるフォードのモータースポーツストーリーにおけるスリリングな新章の始まりです」と、執行委員長のビル フォードは説明する。「フォードはこのスポーツの頂点に戻り、フォードの長い伝統である革新性、持続可能性、電動化を世界で最も注目される舞台のひとつに持ち込もうとしているのです」

一方、F1社長兼CEOのステファノ ドメニカリは、次のように述べた。「フォードが2026年からF1に参加するという今日のニュースは、このスポーツにとって素晴らしいものです。我々は、フォードがすでにF1に参加している素晴らしい自動車パートナーに加わることにエキサイトしています」

「フォードはレースと自動車の世界で素晴らしい伝統を持つグローバルブランドであり、彼らは世界中で5億人以上のファンを持つ我々のプラットフォームが提供する大きな価値を理解しています」

「2030年までにネット・ゼロ・カーボンを達成し、2026年からF1マシンに持続可能な燃料を導入するという我々のコミットメントも、彼らがF1参入を決断した重要な理由です。我々は、このスポーツが他のスポーツにはないチャンスとリーチを提供してくれると信じています。2026年からF1の象徴的なサーキットをフォードのロゴが走るのが待ち遠しいです」

そして最後に、FIA会長のモハメド・ベン・スレイエムの言葉。「フォードほどモータースポーツの歴史に名を残すメーカーもないでしょう」

「もちろん、アメリカからの関心が高まることは、世界トップのモータースポーツカテゴリーの継続的な成長にとって重要なことです」

どんな意見があろうとも、これはF1にとって良いニュースであることには違いないだろう？

=海外の反応=
「フォードの大ファンとして、これは嬉しい驚きだった」
「巨大なスポンサー契約。またフォードがF1エンジンを作っているわけでもないだろうし」
「フォードに求めるのは4気筒のフィエスタだけだ」
「フォードには資金があるのにフィエスタはなくなるのか」