コスワース魂を継ぐレストモッド：フォード シエラ RS500インスパイアのカーボン ピラニア

見よ：ワンオフのフォード シエラ RS500 カーボン ピラニアのレストモッドを。この伝説のツーリングカーを、1トン以下のカーボン製フリーク・オブ・ネイチャーに変身させようと計画しているVision148が製作中だ。

【KINTO】

148という数字には意味がある。これは、生産台数500台限定のRS500のうち、シャシーナンバー148を持つドナーカーを指しているのだ。現在、このドナーカーは路上走行には程遠い状態だが、各社の協力のもと、プロジェクトの進行は明確な道筋を立てている。

まず、ASM Auto Recyclingが車両を解体し、3Dスキャンとリサイクルカーボンファイバーで再現すべきパーツを検討する。次に、ヤシッドデザイン(Yasid Design)がカーボン ピラニアの再構想とビジュアル化を担当し、具現化していく。

そして最終段階では、シルバーストーンのDigital Manufacturing Centreで最終的な組み立てと仕上げが行われる。コスワースもパワートレインやウォッシャー液の補充などの細かな部分に携わる予定だ。

現時点で公式な出力は明らかにされていないが、目標とする車両重量は1,000kg未満だ。これが実現すれば、すでに軽量なオリジナルのRS500から200kg以上の軽量化を果たすことになり、十分な進化を遂げたと言えよう。

コスワースがターボチャージャー付き2.0リッター直4エンジンに手を加えることから、標準車の224馬力を上回る出力が期待できる。ツーリングカーレースで圧倒的な強さを見せた500馬力近い出力を望む声もあるだろうが…そこまでの期待は控えめにしておこう。さすがにそこまで楽観的じゃない。

デザインについて見てみよう。レトロフューチャーな要素満載のアップグレードには、オリジナルよりさらにワイドなオーバーフェンダー、数え切れないほどの凹凸、印象的な新しいライトシグネチャーが含まれ、とても目を引く。これらはすべてYasid Designの手によるものだ。

クローズドタイプのホイールカバーも見事な仕上がりで、特にリアのディープディッシュホイールが実にクールだ。ホエールテールウイングとブートリッドスポイラーのコンビネーションも再設計された。また、極端に低いライドハイトから、過激なアフターマーケットサスペンションの採用が窺える。見た目は最高だ。

Vision148の創設者、イアン ハウ氏は次のように語る。「我々の視点は、RS500をモダンな目で見直す機会をファンに提供することです。オリジナル車が生産された時代を知らない人でも、クルマや現代的なアイデアとのつながりを感じられるはずです」

コスワースのグローバルディレクター、ニック グリーンウェイ氏も次のようにコメントしている。「コスワースは65年以上の歴史を誇り、モータースポーツから始まり、フォードの所有を経て、コスワースエンジンやアフターマーケット事業へと発展してきました。Cosworthブランドには熱狂的なファンベースがあることを我々は知っている。Vision148 RS500プロジェクトは、ロードカーとレースカーの両面でアイコン的存在を祝福する最高の方法だと考えているのです」

カーボン ピラニアプロジェクトは既に8ヶ月が経過しているが、完成時期はまだ決まっていない。最後に朗報がある。このプロジェクトのクラブメンバーになる申し込みが可能で、メンバーになれば完成車を手に入れるチャンスも。これは見逃せない特典だ。
よくある質問／Q＆A
Q1:カーボン ピラニアとは何ですか？
A: カーボン ピラニアは、幻の名車フォード シエラ RS500をベースに、ワンオフのカーボンボディで蘇らせたスペシャルプロジェクトカーです。英国の自動車関連企業コンソーシアム、Vision148によって製作されています。

Q2: なぜ「Vision148」という名前なのですか？
A: ベースとなるシエラ RS500のシャシーナンバーが「148」であることに由来しています。

Q3: どのような企業がプロジェクトに関わっていますか？
A: 車両解体とリサイクルカーボンファイバーパーツ製作をASMオートリサイクル、デザインをヤシッドデザイン、最終組み立てをシルバーストーンのデジタルマニュファクチャリングセンターが担当します。パワートレインのチューニングなどにはコスワースも関わっています。

Q4: パフォーマンスはどうなるの？
A: 目標車両重量は1,000kg以下とされ、オリジナルRS500から200kg以上の軽量化を目指しています。エンジンはコスワースが手を入れる予定で、オリジナルの224馬力を上回るパワーアップが期待されます。

Q5: 完成した車はいつ、どこで見られますか？
A: 完成時期はまだ発表されていません。ただし、カーボン ピラニアプロジェクトの会員になると、完成車の情報を得られたり、なんと抽選でプレゼントされるチャンスもあります。

Q6: どうすればプロジェクトの会員になれますか？
A: Vision148のウェブサイトで会員登録ができます。
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=海外の反応=
「この車には明らかに素晴らしいデザインとエンジニアリングが詰まっているけど、わざわざシエラに、それもシエラ RS500にこんなことをする意味がわからない。結果として、大きな4人乗りセダンの室内空間を維持（そして無駄に）することで妥協することになり、なぜもっと劣ったシエラをドナーカーにしないのか理解できない。

この改造をデロリアン、TR7、ロータス エスプリ、さらにはフォード カプリに施せば、もっと魅力的な車になるでしょうし、超レアな伝説を台無しにすることもないのに」
「標準のRS500のエクステリアをそのままにして、内部の仕組みを現代化すれば、美味しいレストモッドになると思う」
「つまり、シエラRS500が台無しになるということだ」
「露出したカーボンではなく、レトロなラップをすれば、否定的な意見が変わるかもしれない」
↑「彼らはカーボンファイバーでパネルを交換して、車重を1000kg以下にするために軽量化してるって？待って！？それはRS500シエラにとって異常なことだよ？」
「私の年齢による見方だが、クラシックな外観を現代化しようとするレストモッドのほとんどは、80年代の映画に出てくる「未来」の車のように見える」
↑「それが彼らの目指すところだと思う！」
「まともな車ファンなら、あの怪物よりも実際のRS500を好むだろう」
「ナシ」
「RS500は小さな4気筒エンジンだった。XR8は本物の5.0エンジンを搭載した本物のマシンだった」
「なんとなく好きだが、機能しているシエラ RS500にこんなことをする意味がわからない。普通のシエラを手に入れて、必要に応じてRS500に取り付けられるパーツを手に入れよう。そうでなければ、私が運転したいものではありないが、オーナーのスタイルが悪いとは言えない」
「他のフェイクリフトと同じだ」
「Sに見える。それだけですね」
「筋肉質で引き締まった車を、やせ衰えて、正直に言って、ヴォクスホール カリブラの前部のように見えるようにしたんだね」