マツダはまたやった。またしても、誰もが市販化を熱望する、あまりにも美しいコンセプトカーをJMSで発表した。しかし「ヴィジョン X-クーペ」はただ美しいだけではない。その心臓部には、510馬力を叩き出すターボ付きツインローター・エンジンが眠っている。走ればCO2を削減するという夢の技術も搭載。今度こそ、我々の祈りは届くのか。
うっとりするような形のコンセプトカーを打ち出すことにかけては、マツダには豊かな実績がある。そして、この新しい一台も例外ではない。その名はヴィジョン X-クーペ。スーパーヒーローチームのような響きだが、実際には、かなりの量のパワーを叩き出す、4ドア4シーターのパフォーマンスハイブリッドである。
どれくらい、かなりの量なのか？ 510馬力だ。それは、ツインローターのターボチャージャー付きロータリーエンジン――やったぜ！――に、電気モーターとバッテリーを組み合わせたおかげである。マツダは敬意を払って、パワートレインの詳細――エンジンサイズ、モーター出力、バッテリーサイズ、配置、トルク、0-100km/h加速、最高速度――を一切省いているが、航続距離については説明してくれた。
バッテリーの電力だけで電気モーターを動かした場合、160km弱を走行できる。あのツインローターのターボチャージャー付きロータリーエンジン(マツダが長年にわたり市販車で採用してきた、独自のエンジン形式。RX-7やRX-8などのスポーツカーに搭載され、そのスムーズな回転と高出力で熱狂的なファンを持つ、ブランドの象徴)――やったぜ！――と、モーター/バッテリーを使用した場合、最大航続距離は500マイル（約800km）弱とされている。
興味深いことに、マツダは、このヴィジョン X-クーペが走れば走るほど、大気中のCO2を削減すると考えている。これは――マツダの言葉を借りれば――「微細藻類から得られるカーボンニュートラル燃料と、マツダ独自のCO2回収技術を組み合わせる」ことで達成されるという。
我々に与えられた情報は、スタイリング――マツダによれば、長年の『魂動(「生命の躍動感」をテーマにした、近年のマツダ車に共通するデザイン哲)』哲学をさらに発展させたものだという――と、サイズを除けば、それくらいのものだ。これはデカい一台で、例えばアストンマーティン ヴァンキッシュのようなものより、ほんのわずかに長く、背が高い。もっとも、腰回りは少々スリムだが。そして、4ドア4シーターという点もある。
「クルマを愛し、可能な限り長く運転し続けたいと願う人々の欲求を満たすことに、我々は引き続きコミットしていきます」と、マツダのボス、毛籠 勝弘氏は語った。いいぞ。頼むから、今すぐ市販してくれ。
400号記念：UK400マイルロードトリップ／フェラーリ F80／フェラーリハイパーカー：トップギア・ジャパン 069
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=海外の反応=
「この時点で、マツダはロータリーエンジンの見出しで我々を釣っている（からかっている）だけだな」
「またしてもジャガーのパクリ」
↑「こっちにはまだリアウィンドウがあるし、見た目はマツダだ。これはマツダからの、また別の大胆なコンセプトだから、彼らにとってはいつもの領域だ。それに実際のところ、見れば見るほど好きになる」
↑もし企業が本当に自分たち版のタイプ00（※ジャガーのコンセプト）を作っているとしたら、彼らの方がはるかに仕事がうまい。なぜなら、A) コンセプトが、それをデザインした会社のクルマに見えるし、B) 後ろから見たときにブルータリズム建築のようには見えないからだ」
↑「反対しようと思ったが、グーグルでジャガーのコンセプトを検索したら、なんだか君に同意したくなった」
「マツダはもうクルマ作りをやめて、ピニンファリーナみたいなデザインハウスになればいい。クルマが痛々しいほど凡庸なだけでなく、コンセプトから市販への比率が100対1なんだから。それに、パガーニが、ブラックホールよりも高密度な立方体になるまで打ちのめされたゾンダという馬を、蘇らせ続けるのと同じように、彼らは同じロータリーのアイデアを温め直し続けている。彼らがどうやってまだビジネスを続けていられるのか、一生理解できないだろうな」
↑「ブラックホールよりも高密度な立方体」:) 最高だ！」
↑「マツダは、どうやらアメリカでは、かなりの数のSUVを売っているらしい。それが帳尻を合わせるのに役立っているのかもしれない。私はマツダが好きだし、乗ってもいるが、少なくともここヨーロッパでは、いくつかの注意点を受け入れる気のある人にしか勧められないという事実は、どうしようもない。
しかし、そう、マツダはそう遠くない過去に、かなりの数の素晴らしいコンセプトを作ってきたが、どれも実現には至らなかった。そして、ロータリーへの執着で独自の伝統を呼び起こそうとしているのだろうとは思うが、そこでは見当違いの努力をしていると思う。特にPHEVのレンジエクステンダーに関する限りは」
「君は何か忘れているぞ。「ツインローターのターボチャージャー付きロータリーエンジン――やったぜ！――に、電気モーターとバッテリーを組み合わせた――ブーーーーーーーーーーーーーッ！！」
