あの名車フィエスタが帰ってくるかもしれない。欧州フォードが今後数年間の新製品計画を発表し、そこには「ラリー育ち」の新型小型EVハッチバックが含まれていたのだ。さらに、新型ベビー ブロンコが2028年から欧州市場向けにスペイン工場で生産されることも決定。ヘビーデューティ仕様のレンジャーや商用EVバンなど、多彩なラインナップで攻勢をかけるフォードの最新戦略を紐解いていく。
フォードは、鏡の前で己の姿をじっくりと見つめ直し、あの小さなフィエスタ（ずっと昔の2014年にイギリスで史上最も売れた車になった）を消し去ってしまったのは、おそらく得策ではなかったと明確に決断したようだ。誰がこんなこと予想しただろうか？
とにかく、私たちがこれを知っているのは、フォードが欧州における今後数年間の新製品計画を発表したからであり、その計画には「際立ったデザインとフォード特有のドライビングダイナミクスを融合させる」Bセグメントのハッチバックが含まれているのだ。しかも、それは電気自動車になる。まさか、それをフィエスタ以外の名で呼ぶ勇気なんてないだろう？
その小さなスーパーミニは、「レースから公道へ（race-to-road）」の機能を備えるらしく（STホットハッチの登場を確定させるものだと受け取っておこう、ありがとう）、フォードのより広範な戦略は、同社のラリーの歴史との結びつきに依存している。
「フォードの新しい欧州ラインナップは、スリルと冒険が、コントロールと精度と共存するマルチエネルギー車両を提供する。これは、欧州のアルプス峠や石畳の道、曲がりくねった道路といった特有の課題に対応できるよう作られている」と声明にはある。
間違いなくフィエスタであるその小さな車は、欧州で製造され、2029年末までに発売される予定だ。そして、同じくデザインや走りが「ラリー育ち」になるという、もうひとつの小型電動SUVも仲間に加わる。次世代のプーマだろうか？ それとも、マスタング マッハE ラリーの小型版だろうか？
他の場所では、同じ時期にハイブリッド化された「ラリー育ち（rally-bred）」のクロスオーバーが2台発売される予定で、こんな「パン（bread/bredのダジャレ）」の話ばかりしていると本当にお腹が空いてくる。私たちの食欲を本当にそそるのは、「マルチエネルギー」のベビー ブロンコが、2028年以降にバレンシアにあるフォードの工場で生産されることが確定したというニュースだ。これは実にクールなことだ。
フォード プロもまた、今後数年間でいくつかの新モデルを発売する予定であり、その2台は「まったく異なるが、同様に過酷な仕事のために設計されている」。ヘビー級のコーナーに登場するのは、新しいレンジャー スーパーデューティだ。ヘビーデューティなサスペンション、車体下部の保護、そして高い最低地上高のおかげで、2トン近い積載量を持ちながら、4.5トンの牽引が可能となる。一方、かなり軽量なカテゴリーには、新しいトランジット シティが登場する。これは「都市を拠点とするビジネス向け」の、シンプルで手頃な価格の完全電動バンである。
一度に吸収するには多すぎる情報量だ…
【補足説明・注釈】
* Bセグメント： 欧州における乗用車の分類で、主に全長3,700mmから4,200mm程度のコンパクトカーを指す。
* ST： Sports Technologiesの略。フォードの高性能スポーツモデルに冠される伝統的な名称。
* マルチエネルギー： 完全な電気自動車（BEV）だけでなく、ハイブリッド（HEV）やプラグインハイブリッド（PHEV）など、複数の動力源の選択肢を提供する戦略のこと。
* フォード プロ： フォードの商用車および法人向け（フリート）事業部門。
* 湿式ベルト： フォードの「エコブースト」エンジンなどに採用されている、エンジンオイルの中で作動するタイミングベルト。劣化によるトラブルがユーザー間で指摘されることが多い。
* 歩行器、Bargain Hunt、ヴェルタースオリジナル： イギリスにおける「お年寄り」のステレオタイプなイメージの例え。Bargain Huntはイギリスの有名なアンティーク買い付けテレビ番組。
* ラズル リーダーズ ワイブス（Razzle Readers Wives）： イギリスの成人向け雑誌『Razzle』の素人投稿コーナーにちなんだブラックジョークであり、実際の車名とは無関係。
トップギア・ジャパン 072：トヨタが放つV8スーパーカーの衝撃と、2026年を支配する18台
フォードが気になった方へ
中古車相場をチェックする在庫車多数ガリバー
今の愛車の買取価格を調べる カーセンサーで最大30社から一括査定
新車にリースで乗る 【KINTO】
=海外の反応=
「つまり、ボディを変えたVWティグアンとタイロン、新しいVWのMEBプラットフォームベースのバン、ボディを変えたルノー4と5、それに結局VWとプラットフォームを共有しているヘビーデューティなレンジャー／アマロックってことだろ。
フォードの本当の新型車は何かあるのか？ この時点でもう、フォードは欧州部門をVWグループに売却しちゃった方がいいんじゃないか」
↑「（タイロンの代わりに）ティグアンとTロックだと思うよ。そうすればフォーカスの名前を復活させられるからね。でも、それ以外は君のコメントに完全に同意する。フォードほどの規模と歴史を持つ会社が、車の作り方をすっかり忘れてしまったなんて、ほとんど信じられないよな」
↑「確かに。俺はTロックが存在するという記憶をずっと抑え込んでるんだ。初代は本当にひどい車だったからな」
「少なくともEVになれば、フィエスタはあの湿式ベルトから解放されるわけか…」
「このサイトは、R5（ルノー5）には9/10点をつけて、日産マイクラには7/10点をつけたんだよな。両者の間に機械的な違いを全く見出せなかったにもかかわらずね。だから10/10点を取りたいなら、フォードは新しいフィエスタのエクステリアの照明デザインを本当に頑張らないといけないぞ」
↑「マイクラの問題は、デザイン変更しても（ルノー）5ほどカッコよくないことと、少なくともここイギリスではマイクラには特定のオーナー像があるってことだ。歩行器を押して、アンティーク番組（Bargain Hunt）を見て、ヴェルタースオリジナルを舐めてるおばあちゃんのドリスか、それとも、ずっと運転マナーの悪い国で免許を取ったUber Eatsの配達員が運転する、ボロボロのマイクラか、どっちかだからな」
「もし彼らが自分たちの歴史を掘り返すつもりなら、コルティナ、アングリア、パーフェクト、ポピュラーなんかは全部あり得るな。あるいは別の命名規則に従って、エスコート、フィエスタ、スクワイア、ラズル リーダーズ ワイブスなんかを選ぶかもしれない」
「お祭り騒ぎには少し遅すぎたな。ルノーにはすでに電動スーパーミニの頂点に立つ5（サンク）があるし、IDポロや電動ミニもある。フォードは欧州で努力するのを単に諦めたんじゃないか？ そんな印象を受けるよ」
「このニュースが本当だといいな。たとえVWのプラットフォームで作られたとしても、フィエスタには戻ってきてほしい。フォードらしく走ってくれさえすればね（笑）」
