ベントレーの新型ベンテイガ V8が、ラグジュアリーSUV 賞を受賞した。賞を授与したのは、BFグッドリッチがスポンサーを務める4×4オブ・ザ・イヤーということで、ラグジュアリーSUVの決定版として認められたことになる。
なおベンテイガは、以前にも同4×4マガジン誌のパフォーマンスSUVオブザイヤー賞も受賞している。
4×4マガジンの編集者のアラン キッド氏は次のようにコメントを寄せた。
「昨年まではベンテイガをパフォーマンスSUVと認識していました。走行性能があまりにも特徴的なため、ベントレー特有のラグジュアリーさについて気付きづらくなっていたのです。
だからこそ、新型ベンテイガの存在意義は大きいのです。運転性能の素晴らしさは変わらず、路上では見事なまでの軽快さを持っていますが、シートやフェイシア、電気系などが刷新され、インテリアも素晴らしいものになりました。その改善点は明らかです。
最新のベントレーのデザイン技法の方がベンテイガのプロポーションにはるかに適しており、その運動性能をよく表現しています。
これでベンテイガは特別なメンバーの仲間入りを果たしました。中でも最も特別なのは、これらの数ある賞を複数授賞した車のメンバーです。以前のパフォーマンスSUVオブザイヤーを受賞し、今年のラグジュアリーSUVオブザイヤーを受賞しました。一つのモデルが二つのカテゴリーで受賞することは、本当に驚くべきことです」
この賞の選考は、10月のベントレーの試乗イベント「トイ ボックス」の最中に行われた。このイベントでは、新型ベンテイガのオンロードおよびオフロードでの試乗も行われ、深さ50cmものぬかるみや、最大35度の急傾斜、難しい上り坂や下り坂など、ハードな設定が盛り込まれ、ベンテイガの高いオフロード性能を証明した。
新型ベンテイガは2020年の「ビヨンド100」計画のもと発表された最初のクルマで、第1世代では競合車をしのぐ2万台以上の車両が生産された。
新しいエクステリアデザインは、ベントレーデザインのDNAを受け継いでいるが、これは他のモデルでも採用されており、ラグジュアリーカーメーカーの中でも最も新鮮かつモダンな印象をベントレーに与えている。高性能のグラントツアラーやラグジュアリーなリムジン、広々としたファミリーカー、さらにはオフローダーとしての性能を全て兼ね備えており、先代同様、新型ベンテイガは現在販売されているクルマの特長を集約したものに仕上がっている。
ベンテイガはラグジュアリーSUVという分野を確立し、パワー、ラグジュアリー、使い勝手を備えた究極の車を目指し改良されてきた。イギリスのクルーでデザインから開発、手作りされ、新型ベンテイガは現在世界中の市場で販売されている。
ベントレーのセールス＆マーケティング担当の取締役であるクリス クラフトは以下のようにコメントした。
「ベンテイガは、5年前に初めて発売されて以来、ラグジュアリーなパフォーマンスSUVの見本となってきました。4×4マガジン誌がパフォーマンス賞に続き、ベンテイガのハンドクラフトされたラグジュアリーさを認めてくださったことは、大変光栄に思っています。パフォーマンスとラグジュアリーという、一見両立しがたい特性を備えていることはベントレー全体の特徴ですが、ベンテイガはさらに日常の使い勝手や最新のオンボードテクノロジー、オールテレインをも備えています。これは真にどこへでも行けて、何でもすることができる車の最終形といえるでしょう」
