フランスのプレミアムブランドDSから、かつての「DS 7」を再定義する新型SUV「No7」が登場する。目を引くエレガントなデザインに加え、特筆すべきは最新のEV技術による740kmもの航続距離だ。キャデラックのような独創的な世界観と、16インチの巨大スクリーンが支配するデジタルコックピットを融合させたNo7は、BMW X1やアウディ Q3といった強豪ひしめくコンパクトSUV市場を揺るがす存在となりそうだ。
さあ、少し人とは違う道を行こうじゃないか。誰も彼もがBMW X1、アウディ Q3、あるいはメルセデス GLAを欲しがる世の中だ。そんな中、DSからの回答がこれだ。新型「No7」。高価な香水の話ではない。これまでニッチな立ち位置だった「DS 7」に代わる、コンパクトSUVのことである。
先代同様に背が高く堂々とした体格だが、「市場のトレンドに従って」わずかに全長が伸びた。プレミアムカーである以上、当然プレミアムな装飾も備えている。光るグリルやキラキラと輝くヘッドライト、リアの「ライトブレイド（光の刃）」、ツートンカラーのブラックルーフ、そして「シルクグリーン」や「トパーズブルー」といった洒落たボディカラー、さらには21インチの大径ホイールまで奢られている。
発売時に用意される3種類の電動「E-Tense（イーテンス）」モデルのうち、最も航続距離が長い仕様を選べば、一充電で最大740km（460マイル）もの距離を旅することができる。「FWD ロングレンジ」と呼ばれるこのモデルは、フランス製でフロアに組み込まれた97.2kWhのバッテリー、フロントにシングルモーターを搭載し、最高出力242bhp（ブースト時は276bhp）を発揮する。
また、同じバッテリーを積みながら航続距離が676kmにわずかに減るものの、345bhp（ブースト時は370bhp）という刺激的なパワーを誇る「ツインモーター AWD ロングレンジ」も存在する。面白いことに、このブーストモードを使えば、0-100km/h加速をわずか5.4秒で駆け抜ける。これは……速い。
最後に、エントリーレベルの「FWD E-Tense」は、227bhp（ブースト時は256bhp）と控えめな出力で、バッテリー容量は73.7kWh、航続距離は最大540kmとなる。
さらに付け加えると、DSは「自己充電型ハイブリッド」のNo7も用意する。こちらは1.2リッターの3気筒ターボエンジンに、小さな21kWの電気モーターを組み合わせ、143bhpを発揮。燃費は最大約22.5km/L（53mpg）が見込まれる。おい、懐かしいな、燃費（mpg）なんて言葉を覚えているか？
No7には、あなたの旅を助ける電子技術もふんだんに盛り込まれている。レベル2の運転支援（車線変更、アダプティブクルーズなど）、ナイトビジョン、オプションのデジタルバックミラー、そしてEV用のルート案内機能などだ。
さらに、DSの「Iris 2.0」コックピットも搭載されている。これはスマホのように動作し、「音声認識や16インチの巨大なセンタースクリーンで操作可能」だそうだ。どうやらフランスは、「物理ボタンを復活させろ」というキャンペーンの通達を読み飛ばしたらしい。
だが、「豪華に作れ」という通達はしっかり守ったようだ。サイドサポートが厚く、ヒーターとベンチレーション付きのシート、かつてのメルセデスのように路面をスキャンして調整するアクティブサスペンション、プレミアムオーディオ、遮音合わせガラスのオプション、5つのインテリア「ムード」、そして贅沢なソフトタッチ素材がふんだんに使われている。
DSはこう語る。「先代同様、DS No7はコンパクトSUVセグメントのプレミアム市場の中核に位置し、ゆったりとした室内空間と、洗練された快適で明るいインテリアを融合させた独特のスタイルを提供します」
果たしてX1やQ3、GLAの華やかな灯りからあなたを引き離すほど、この車は洗練され、快適なのだろうか？
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=海外の反応=
「ようやく理解したぞ。DSはフランス版のキャデラックだ。スタイリング、雰囲気、運転の作法、慣習にとらわれない姿勢、そしてありふれたプラットフォームを巧みにドレスアップする能力。全部同じだ。彼らがやっていることは嫌いじゃない。ただ、いささか高価すぎる。No8は6万ユーロ近い価格からスタートするし、まともな仕様でロングレンジバッテリーを積めば6万5000ユーロを超える。それってメルセデス CLAが買える金額だよ」
「バッテリーを積んだ新型SM（※伝説の高級クーペ）を期待していたんだが。写真からだとプロポーションが掴みにくいけど、シトロエンには見えないね。内装は仕上がりが良さそうだし、ボディワークにも素敵な曲面がある。この車がうまく走って、もっと売れることを祈るよ。そうすればシトロエンが儲かって、未来の車で我々を驚かせてくれるかもしれないからな」
「DS、頼むからもうやめてくれ。恥ずかしいよ」
