タイプ 133というコードネームで開発されたロータス エメヤは、ポルシェ タイカンに対するヘセルの答えなのか？
一体全体、ハイパーGTって何？
いい質問だ。タイプ 133というコードネームで開発されたロータス エメヤは、ポルシェ タイカンに対するヘセルの（いや、武漢のというべきか）答えだが、パナメーラに対してもベンチマークもされている。ロータスにライバルについて質問した際、ルーシッドという名前も出てきた。対象が広くて、興味深い。
ハイパーGTのように。エメヤは当初、サルーンとして発表されたが、それにしては背が高すぎる。また、最近多くのメーカーが誇らしげに貼っているクーペSUVのステッカーを貼ることもできない。例えば、シュコダ エンヤック iVクーペ、メルセデスのGLCクーペ、ポルシェ カイエン クーペとか…。今挙げた車種は、頭上のスペースに限りがある。
とはいえ、このクルマはエレトレと同じプラットフォーム上に作られ、多くの部品を共有し、2台のクルマは並行して設計された。こちらも興味深い。
…ってことはエレトレ クーペ？
そうとは言えない。エメヤは確かにルーフラインが低いが、もっと路面に近い位置に座らされる。あなたのお尻もそうであるように。よりドライバーにフォーカスしているんだ。
ロータスは、より薄型の102kWhバッテリーを床下に搭載することでこれを実現した。大陸横断グランドツアラー（失礼、ハイパーグランドツアラー）として売り出された車には一見奇妙な選択だが、同社は、内部特性の改善とエメヤの小さなフロント面積が、エレトレとほぼ同等の航続距離を生み出すはずだと考えている。WLTPで600kmってこと。
ほぼ同等？正確には分かってないの？
まだだ。知っていたとしても、公表はしていない。このクルマはまだホモロゲーション中なので、ほとんどの性能数値にはT、B、C（To Be Comfirmed：確認待ち）の文字が付されている。
永久AWDを実現するデュアルモーターセットアップを搭載したエメヤは、最高出力905bhp、最大トルク984Nmを発揮する。そして、今年後半に発売されるエメヤのミッドレベルSとエントリーグレードは、パワーが抑えられている。
ともあれ、フルパワーで0-100km/hは2.78秒。これは、すごい。そしてロータスは、エメヤはタイカンを模倣した2速トランスミッションのおかげでパフォーマンスを引っ張り続けると主張している。最高速度は時速159マイル（254km/h）だ。
ロータスらしくない気がするんだけど…
そこには慣れるしかなさそうだ。巨大な親会社である吉利汽車が打ち出した壮大なマスタープランに従い、ロータスは2028年までに電気自動車のみになる。2年後にはエレトレの下に新しいDセグメントSUVが置かれ、その12カ月後にはエミーラに代わって新しいEVスポーツカーがラインナップされる。それまでにエヴァイヤが完売すれば、ロータスが2トン以下のクルマを作らない可能性が非常に高くなる。そのことを肝に銘じておこう。
これ以上、私を不安にさせないでくれ。運転ってどんな感じ？
それが、あまり多くは言えないんだよ。
なぜダメなの？見出しに「試乗」って書いてあるけど
TGのエメヤ初体験は、ロータスが仕掛かり中のカードを切るのに十分な、未完成のエレクトロニクスと欠落したセンサーを備えたプリプロダクションの形で行われたから。とはいえ、最終モデルの発売はそう遠くないのだから、ロータスに残された宿題はそう多くはないはずだ。
また、この試乗はフィンランドのイヴァロからほど近いUTAC冬季車両テスト施設での氷上と雪上のみで行われる。これ以上北極圏に入れば、24時間体制でホッキョクグマを監視することになるだろう。摂氏マイナス2度で、地元の人々は「季節外れの暖かさ」と呼ぶ場所だ。
日焼け止めクリームが必要っぽいね。でも、本当のところ、どうだった？
とても良かった。サスペンションはほとんどエレトレから受け継いだもので、信じられないほど乗り心地もハンドリングもよかった。今回も同様によく整理されており、段差を簡単に吸収し、白い雪の上で利用可能なトラクションの不足に対して何事も起きていないかのように振る舞ってくれた。冬用タイヤが役立っているのは確かだ。
凍ったスキッドパンの上ほど、それが顕著に表れている場所はない。アクティブアンチロールシステム（ロール剛性のバランスをフロントとリアで変化させ、アンダーステアやオーバーステアを誘発する）、ブレーキによるトルクベクタリング、アクティブリアホイールステアリングがすべて一体となって機能し、YouTube映えするドリフトが、事故のニュースのネタになるのを防いでくれる。
ドライビングモードを切り替えると、パワーが徐々にリアに偏っていく。Tour（ツアー）は若干のスリップを許容するが、正しい方向に向いた状態を維持する。Sport（スポーツ）はテールをより引き出すが、セーフティネットは常に準備されている。スロットルを1ミリでも貪欲に踏み込めば、「エキシージみたい」と言うよりも早く180度スピンに突入してしまうだろう。
繰り返すが、このようなコンディションでのドライブから得られるものは限られている。しかし、私がこのクルマについて言える最も親切なことは、クルマが自分の腰を中心に回転しているような、まるで自分がイナーシャのど真ん中にいるような、そんな感覚を味わえるということだ。それは…まるでドライバーズカーのような体験…。
最後まで言わなくていいよ。他に驚いたことは？
キャビンだ。軽量化ヘリテージのことは、とりあえず忘れよう。昔のロータスと今のロータスの最大の違いは、インテリアの質感が飛躍的に向上したことだ。エメヤのそれは見事で、正真正銘のプレミアム製品だ。吉利汽車の部品倉庫に「ボルボ」と書かれた通路があるから疑いようもないが、それでもだ。ロータスがベースモデルで8桁の値段をつける理由がわかるだろう。
大きなディスプレイの代わりに、ホイール越しに速度や走行モードなどを表示するデジタルストリップを見る。ロータスは、気を散らすものは少ない方がいいと主張する。それは、その通りだ。
情報のほとんどすべてが15.1インチの中央タッチスクリーンに収められているが、乗る前は懸念材料もあった。しかし、ここでは違う。メニューは理にかなっており、アイコンが大きいのでナビゲートも簡単。ADASは2つの指でオフにできる。温度コントロールは画面の下部に常設されている。とにかく、簡単なのだ。
ステアリングホイールのボタンとウィンドスクリーンのヒーターは触覚的なものだが（苦笑）、少なくともドライブセレクターは物理的なトグル式だ。マニュアルアクションのわずかな欠片が生きている。そう、私は藁にもすがる思いでマニュアルチックな操作を求めていた。
これは「正統派の」ロータスなのだろうか？
エリーゼが記憶から消えるまで、私たちはロータスの新型車すべてにこの質問を投げかけることになるだろう。ロータスの見解では、年間500台を売っていたころは収益性の高いビジネスではなかったし、S1を発売したときでさえ、6ヵ月後には顧客が戻ってきて、ルーフはゴミだ、ブレーキはサーボ式にすべきだ、電動ウィンドウがあればいいのに…と指摘していた。その結果、何が起こったのだろうか？重くなったのだ。
EV化はその極端な例だが、現代社会はそれを求めている。小型バッテリーを搭載し、160kmを走る電動サーキットカーの市場は存在しないのだから、ロータスはやるべきことをやらなければならない：人々が実際に数を買うクルマを作ることだ。SUVでもハイパーGTでも何でもいい。
16歳でロータスに入社し、現在は「アトリビュート＆プロダクト インテグリティ ディレクター」として全車の走りに責任を持つガヴァン カーショウにこのジレンマをぶつけてみた。過去のロータスとエメヤのような電気自動車を結びつけるものはあるのだろうか？
「70年代後半から80年代前半にかけてのロータスでは、インプットとアウトプットはイコールである、というのが基本的な考え方でした」と彼は説明する。「つまり、ステアリングを10度切ったら、10度の入力でコーナーを曲がれるということです。必死になってはいけないし、遅れてもいけません」
「ロータスは常に自信に満ちていて、魅力的だ。しかし、それはあなたが作業するものなのです。ドライバーが積極的に関与し、適応する必要があるということです。クルマが予期しなかったことをしているから、追いつこうとしているのではありません。それは、初期のエリート、エラン、セブン、エリーゼからずっとそうなのです」
「そして願わくば、このクルマが期待通りの走りを見せてくれて、もっと走りたくなるようなものであってほしいです。またあの道を走りたくなるし、早起きして違うルートで仕事に行きたくなるのです。そんな気持ちにさせてくれるものほど素晴らしい製品はないと思います。エメヤに関しては、その良いところを探しに行く必要はないはずです」
トップギア カーオブザイヤー／トヨタ ランドクルーザー／フェラーリ プロサングエ：トップギア・ジャパン 059
=海外の反応=
「ロータスのバッジを外したら、それが何なのか、ロータス関係者以外でわかる人はいるのだろうか？」
↑「中国のBEVらしい」
↑「そう見るとい、デザインはその核心に忠実だ」
「これは熱狂的なファンのための問題だと理解しているが、2023年に新しく登録されたロータスの数が0だった国に住んでいる者として、ロータスのあるべき姿の記憶はロジャー ムーアが007だった頃にさかのぼる。そして正直なところ、これはエスプリに似ている。タイカンもポルシェには見えない。ポルシェに見えるのは911だけだ」
↑「それこそが私が抱えている問題だ。スポーツカーの名前がSUVのようなサルーンに付けられるのは好きではないが、少なくともランボルギーニのランサドールはランボに見える」
「数十年前、クリス バングルのデザインに衝撃を受けた人もいたが、彼のアイデアは良くも悪くも破壊的だった」
「トヨタの新型クラウンに似ている、特に後ろから見ると。あまりユニークで魅力的なデザインではない」
↑「クラウンの方が、もっと意味のあるフロントエンドのデザインをしている」
