フォルクスワーゲンが、名車「ポロ」の名を冠した完全新作のBセグメントEV「ID.ポロ」を発表した。最大のトピックは、近年不評だった極端な空力デザインやタッチパネル偏重の操作系を廃止し、誰もが親しめる伝統的なハッチバックのフォルムと「物理ボタン」を復活させたことだ。最高出力211ps、最大航続距離約454kmを誇るこの実用的なスーパーミニは、ライバルであるルノー 5などの実力派EVたちを相手に、果たして市場の覇権を握ることができるのか。英国トップギアがその全貌と実力を紐解いていく。
これはポロだ。たとえすべてのエンブレムを剥がしたとしても、一目でVW（フォルクスワーゲン） ポロだとわかる。それこそが、新型フォルクスワーゲン ID. ポロの重要なポイントである。これはまったく新しい完全なEVスーパーミニだが、VWはかつてID.3で試みたような、流線型の「未来の箱」にはしなかったのだ。
ID. ポロにはボンネットがある。顔がある。普通のポロの形をしている。確かに、空気をきれいに切り裂くためのプラスチック製カーテン（エアロパーツ）がリアウィンドウの周りにあるが、これは「空力至上主義（エアロ）」の車ではない。VWのエンジニアによれば、これはバッテリーとモーターの効率が進歩したおかげであり、もはやID.3のような「エコなスライム（空気抵抗を減らすための丸っこい塊）」を作る必要がなくなったからだという。
これは次期新型ID. ゴルフへの期待も高まるというものだ……。
とにかく、ID. ポロの話に戻ろう。これは前輪駆動（FF）の5ドアハッチバックで、床下にバッテリーを挟み込んでいるため、誰もが知っているポロよりも少しだけ背が高い。しかし、プロポーションは良好だ。親しみやすい顔立ちをしており、リア周りはヒョンデ（現代） アイオニック 5の雰囲気を少し漂わせている。上位グレードにはLEDライトバーが備わる。ベースモデルには大きな風船のような分厚いタイヤと、白いプラスチックの笑顔（フロントバンパーの意匠）が与えられている。礼儀正しくチャーミングに見えるが、ルノー 5のように無条件にクールというわけではない。
車内に目を向けると、ID. ポロは、VWがID.3 ネオ（マイナーチェンジ版）から始めた「申し訳ありませんでした、物理ボタンをどうぞ」という謝罪の姿勢を引き継いでいる。スクワークル（四角と丸の中間）形状のステアリングホイールからは、あの意味不明なハプティック（触覚フィードバック式）スイッチが排除された。メインのタッチスクリーンの下には、ヒーターやハザードランプなどのための物理的なトグルスイッチが補完されている。正当な数（かつてVWは運転席の窓用スイッチを2つに減らし不評を買ったが、今回は4枚の窓を個別に操作できる数）のウィンドウスイッチも用意されている。世界はこうして少しずつ癒されていくのだ。
さらに、車体後部の下にエキゾースト（排気管）がないため、後席中央の足元スペースは驚くほど広く、トランクは底にオーストラリア人が住んでいるんじゃないかと半ば期待してしまうほど深い（地球の裏側まで穴を掘ったというイギリスのジョーク）。
さて、数字の話に移ろう。すべてのID. ポロの最高速度は161km/hだ。おっと、失礼。もっと関連性のある数字がいいだろうか？ よし、37kWhのバッテリーには、116psまたは135psの出力が組み合わされる。より大きな52kWhのバッテリー仕様には、211psが与えられている。いずれ、さらにハイパワーなID. ポロ GTIも登場するはずだ。アルピーヌ A290（ルノー5のホットハッチ版）やミニ クーパー S EVよ、覚悟しておけ……。
大容量バッテリーは最大105kWでの急速充電が可能で、感心なことに、最大90kWで充電可能な小容量バッテリー仕様に比べて、公称わずか8kgしか重くならないという。しかし、決して軽い車ではない。電動ポロのすべてのバージョンは1.5トンを超えているのだ。
最終的な航続距離の計算はまだ確定していないが、VWは小さなバッテリーで約328km、大きなバッテリーで約454kmになると予測している。セカンドカーとして、それも都市部で使うのであれば、おそらく十分だろう？
ここで得られる最大の収穫は、VWが全く新しい車に「クラシック」な名前を与え、内装も外装も伝統的な見た目にしたということだ。これは、「ID.」の旅が始まった当初とは全く異なる企業姿勢を示しており、VWが再び正しい軌道へと進路を修正しつつあるように感じられる。
しかし、ルノー 5、Hyundai インスター、フィアット グランデ パンダ、そして今後登場するHyundai アイオニック 3といった実力派のライバルたちを相手にする以上、このポロは単に無難で伝統的であるだけでは済まされない。間違いなく、極めて優れた車でなければならないのだ。
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フォルクスワーゲンが気になった方へ
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=海外の反応=
「ルノー 5は感情で選ぶ車だね。こっちは明らかに実用性で選ぶ車だ」
「この実用的な選択は好きだよ。音量ツマミが異常なほど場違いな場所にあるのは置いといて。あれには一生慣れる気がしないけど」
↑「ルノー 5が感情だけで選ぶ車ってどういうこと？ 見た目以外にも、めちゃくちゃ優秀なEVじゃん。航続距離もいいし、価格も手頃で充電も速い。ビルドクオリティやテクノロジーも本当に素晴らしいよ。ルノーはこのセグメントで間違いなく最高のEVを作った。例えば電動ミニなんか足元にも及ばない。だから、このポロが『実用的な選択肢』や検討に値する代わりになるためには、相当良い車じゃないとダメだと思う」
↑「ルノー 5はトランクが極小だし、後席のスペースはさらに狭い。室内がちょっと窮屈なんだよ。航続距離はいいけど、ポロの方がはるかに優れているし、パワーもある。それに、5にはマトリックスLED（対向車を避けてハイビームを照射するシステム）がないけど、ポロやプジョー e-208、オペル コルサにはある。
このクラスの競争が激しくなるのは歓迎だけど、ルノー 5がフィアット 500やe-208よりコスパが良いとしても、お買い得だとは思えないな。憧れの対象としては完璧に条件を満たしてるけどね。最高なデザインと良い価格を両立させて、ミニ クーパーが捨て去り、フォード フィエスタが到達できなかったポジションを見事に射止めている」
↑「まあ、ルノーでもっと実用的な車が必要なら、ルノー 4もあるし、あれも同じくらいコスパいいよ。確かに後席はちょっと狭いけど、全体的な品質とテクノロジーは最高レベルだし。
ポロの航続距離の方が上だって言い切る前に、実際のテスト結果を待った方がいい。ポロも5も大きい方のバッテリーは52kWhだから、どっちが長距離走れるかは分からないよ。マトリックスLEDなんて重箱の隅をつつくような話で、大半の購入者は違いに気づかないだろうし。
5はイギリスの政府補助金も使えるからコスパ最高だし、EVとしても極めて優秀で競争力がある。
もしこのポロがルノーより高かったら（VWだから間違いなく高くなるだろうけど）、それでも5の勝ちだな。ポロのトランクや後席がそこまで広くなるとも思えないし」
↑「マトリックスLEDは一度使ったら世界が変わるよ。最近はこれが付いてない車なんて乗りたくない。違いに気づかないなんて、目が見えてないとしか思えないな。
航続距離についても、ポロは5より大きくても、プラットフォームが効率的なんだと思う。それは可能ってだけじゃなく、当然期待されることだ。なにしろこっちは完全な新型だけど、5はもうしばらく前からあるし、ステランティスが作ってるもの（e-208など）なんて大昔からあるんだから。
実用的な5が欲しいなら4を買えばいいっていうのもその通り。同じ理屈で、実用的なポロが欲しいなら今後出るID. クロスを買うか、コスパの悪さに目を瞑って次期アウディ A2を買えばいいって話になる」
↑「一般の購入者は違いに気づかないって言ったんだよ（俺のコメントをよく読め）。ヘッドライトがLEDになった時点で、そこから先は微々たる進化でしかない。
それに、そんなのヘッドライトの背比べ（どっちがデカいか競うくだらない争いの意）に過ぎない。一般人が『ルノー 5のヘッドライトはポロよりずっと酷い』なんて言うと思うか？ いや、違いなんて分からないか、気にするほど細かい人間じゃないってことだよ。
もう一度言うけど、ポロがチャンピオンだと宣言する前に、実際の航続距離テストを待とうぜ。同じサイズのバッテリーで、ポロの方が大きくて重いんだから。
だから、5の方が少し古いとはいえ（そこまで古くないけど）、同じバッテリーならポロと同等かそれ以上のパフォーマンスを発揮する可能性は十分にある。
君が（都合よく）言及しなかったこのポロの問題点は、VWだから高くなるってことだ。特に52kWhモデルは、少なくともここイギリスでは政府の補助金対象から外れる可能性がある。
それに、ルノー 4や5と違って、ポロのデザインは無難すぎて印象に残らない」
↑「マトリックスLEDは明るさの話じゃなくて、ハイビームのまま走れて、対向車が来たらそこだけ自動で遮光してくれる機能のことだよ。運転してたら絶対に誰でも気づく。気づかないなんてあり得ない。夜間ドライブでどれだけ差が出るか。マトリックスLEDと普通のLEDの違いが分からないなんて、完全に目が見えないか、昼間しか運転しない人のどっちかだよ。
それに、LEDライトだからって良いとは限らない。ダチア（ルノー傘下の廉価ブランド）のライトがどれだけ『良い』か聞いてみればいい。あれはプロジェクターですらなく、リフレクターのハウジングに低電力のLEDバルブを突っ込んだだけだからね。ルノー 5のほとんどのグレードも同じようなもんだよ」
「ここで言われてる他の意見に同意だな。この車の内外装のデザインは好きだ。もし価格が妥当なら、買いたくなるかも」
「一目見て不快になったりイラッとしたりする部分がない。VWにとってこれが成功作になることを祈るよ」
「よし、これはVWが本当に良い仕事をしたな。兄弟車のクプラ ラヴァルより、この新型ID. ポロの方が好きかもしれない。GTIバージョンの登場が待ちきれないね！」
「『ID.2』ではなく『ID. ポロ』という名前を選んだことからも、VWにとってこの車がいかに重要かが分かる。いつか『ID. ゴルフ』が出るのは分かってるけど、まだその準備ができてないから、代わりに『ID.3 ネオ』があるんだよね。この車には上手くいってほしい」
「これ好き。正直言って、車のジャーナリストたちがこぞって見た目をベタ褒めしてるのに反して、俺はルノー 5のファンにはなれないんだよね」
「この車がアメリカに入ってこないのは本当に残念だ。俺のゴルフ MK7 GTIと並べて、完璧な2台体制のガレージにしたかったのに」
「無難で安全なデザインなのは良いけど、ルノーに対抗するために、2代目ポロの3ドア『ワゴン』からインスピレーションを得たデザインなんてどうかな？」
「このポロにとっての課題は、ルノー 5の存在だね。あっちのセグメントのEVとして本当に優秀で、見た目も良いし、航続距離もあるし、充電も速いし、コスパも良い。おまけにインテリアとテクノロジーの質も高い。このポロのスタイリングが、できるだけ無難で当たり障りのないようにデザインされているように見えるのもマイナスだな。ルノー 5は色によってははるかに大胆で面白いから」
