ベントレー・コンチネンタルGT3がSRO E-Sport GTシリーズ第1戦でみごと優勝を果たした。ベントレーワークスドライバーのジョーダン・ペッパー(南ア)が、K-PAX Racing by SIRIO eSportsのメンバーとしてベントレーコンチネンタル GT3をドライブした。
だが、ベントレーのモータースポーツディレクター、ポール ウィリアムズは次のようにコメントし、そこにはバーチャルなレースに急対応しないとならない苦労もあったようだ。
「K-PAX Racing by SIRIO eSportsとジョーダン[ペッパー]が優勝したことを祝福します。チームとして、彼らはこれまでと同じ熱意、献身、プロフェッショナリズムを持ってこのレースに臨み、それがすべて実を結びました」
「このような短期間で14台の競争力のあるマシンとドライバーを手に入れるために行った作業は信じられないほどのものでした。私たちは、ちょうど1週間前にゲーマー用の音声通話「Discord」に集まったばかりでした。実際のレーサーは何人か知っていましたが、もちろん、私たちのブランドを代表するシミュレーションレーサーも何人かいて、すぐに仕事に取り掛からなければなりませんでした」
「ここまで頑張ってくれたドライバー、チームマネージャー、テクニカルディレクター、エンジニアの皆さんに特別な感謝の気持ちを伝えたいと思います。
もちろん、SRO、クノス、AKインフォマティカなど他のチームにも、素晴らしいシーズン開幕戦のプロモーション、プレゼンテーション、準備をしてくれたことを祝福したいと思います」
「GT ライバルズキャンペーンでのガイ（コスモ）とパトリック（バーン）のサポートに戻る時が来ました。今週はずっとポールリカールのためのテスト用サーバーを彼らのために使用し、一緒にセットアップを行ってくれました。実際のレースが中断されている間、彼らはアメリカを代表して素晴らしい仕事をしてくれています」
ベントレーモータースポーツがEスポーツに参入して2週間弱が経過したが、日曜日のシルバーストーンには実際のワークスチームのレーサー、実際のカスタマーレーサー、新たに契約した3人のワークスチームのシムレーサー、そして数人のスーパーシルバーがドライブする14台のコンチネンタル GT3がグリッドに並んだ。彼らは、4つの実際のプライベートチームと1つのSIMレーシングチームを代表して、競争の激しい2つのクラスでレースに挑んだ。
実際のレーサー向けの「プロ」クラスのレースでは、リアルな世界のGTワールドチャレンジチームによって設立された新しいEスポーツ部門であるK-PAX Racing by SIRIO eSportsに所属するペッパーがコンチネンタル GT3の3号車で勝利を収めた。ベントレーモータースポーツのワークスドライバーであるセブ モリス（イギリス）はデビュー戦で6位に入り、Bullitt Racingのロメイン モンティ（フランス）はペナルティにより4位から順位を下げ、トップ10入りを逃した。
エリートSIMレーサー向けの「シルバー」クラスでは、K-PAX Racing by SIRIO eSportsのアルベルト・ガルシア（スペイン）が4位を獲得し、トップ5入りを果たした。一方、ベントレーモータースポーツの新ワークスシミュレーター、マイク ノベル（オランダ）、アンドレ フランケ（ドイツ）、ヤルコ トルビネン（フィンランド）がそれぞれ17～19位に入った。
シルバークラスのマシンがラインを通過すると、KPAX-RacingのGTライバルズのキャンペーンに注目が集まった。なぜなら世界で最もアイコニックなサーキットであるフランスのポールリカールで開催されることになったアメリカシリーズの第3戦に、実際のレーサーであるガイ コスモ(アメリカ)とパトリック バーン(アメリカ)が参戦することを表明したからである。
コンチネンタル GT3のバーチャルワールドでの成功は、リアルワールドでのシーズンの好調なスタートを反映している。また、ベントレーのバーチャルGT3レースでの初勝利が、2014年に実際のGT3レースで初勝利を挙げたのと同じコースで行われたことは、それにふさわしいものとなっている。
「プロ」と「シルバー」クラスの開幕戦が終了し、SRO E-Sport GTシリーズの「アマチュア」クラスのホットラップ予選が始まりる。Assetto Corsa Competizione のゲーマーは、www.sro-esport.com から「アマチュア」クラスの登録を行うことができる。
なお、SRO E-Sport GTシリーズは5月10日にスパで開催され、その様子は
www.youtube.com/gtworld と www.twitch.tv/sromotorsports でライブ中継される。
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