フォルクスワーゲン帝国の崩壊：75モデル削減とセアト消滅が意味する欧州自動車産業のゆくえ

売上高世界一を誇る巨大帝国フォルクスワーゲン グループが、かつてない規模のリストラを断行する。150あったモデル数を75へ半減させ、アウディ中核拠点を含む工場閉鎖まで視野に入れるという。EVシフトの迷走と中国市場の崩壊がもたらした欧州自動車産業の残酷な現実と、「セアト」ブランド消滅の背景にある経営陣の苦悩を紐解く。

売上高で世界最大の自動車メーカーである巨大企業、フォルクスワーゲン グループが残酷な現実に直面している。同社は事業を簡素化し、工場を閉鎖するという大規模な再編計画に乗り出そうとしているのだ。2030年までに現在のモデル数は半減し、グループ全体で150から75へと世界規模で削減される。アウディの大規模なインゴルシュタット工場（アウディの心臓部とも言える歴史的かつ最大規模の生産拠点）を含む最大4つの工場が閉鎖の候補に挙げられている。
これをさらに衝撃的なものにしているのは、彼らがすでに2024年に大規模な人員削減を発表していたという事実だ。それは今、次々と押し寄せる問題の大波に完全に飲み込まれてしまった。現在3.8パーセントの利益率で黒字を維持しているものの、CEOのオリバー ブルーメは状況が急速に悪化していると述べている。

「我々は世界の自動車産業の歴史において、最大の変革期にいる。米国の関税、中国市場の崩壊とそこでの大規模な価格下落、ペルシャ湾のような地政学的対立、欧州でのかつてなく激しい競争、そして全面的な規制など、誰もが影響を受けている」とブルーメは語る。
モデルラインナップを絞り込むため、同グループは採算の取れない車種や、関連ブランドの他の車と重複する車を廃止する予定だ。最も衝撃的なのは、セアト（スペインを本拠地とするVW傘下ブランド）というブランドそのものが完全に消滅することである。より成功を収めているクプラ（セアトから独立した高性能 プレミアムブランド）の足枷となっており、同時にフォルクスワーゲン ブランドとの差別化もできていないためだ。

効率化は、コンフィギュレーター（購入時に仕様を選択するシステム）から複雑さを排除することによっても図られる。トリム、エンジン、トランスミッション、オプションはすべて削減され、売れ筋のものだけが残される。これにより、開発から調達、製造、ディーラーの部品棚に至るまで、サプライチェーン全体で高くつく複雑性が軽減されるのだ。
例を挙げよう。現在、アウディ、ベントレー、ランボルギーニ全体で2,600種類ものシートが存在する。これが約100種類に削減される予定だ。アウディのトップであるゲルノート ドールナーは最近、ステアリングホイールの数を100種類から5種類に減らすと私に語った。形状、ボタンの配置、色、リムの輪郭を減らすのだ。（いずれにせよ、膨大な選択肢を前にすると買い手は思考停止に陥るか、あるいはまさに求めているものが手に入らない時に不満を抱くものだ、と彼は語った。最初から無駄に誘惑されなければ、結果的により満足できるというわけだ）。

ブルーメは、フォルクスワーゲン グループが底辺のシュコダ（チェコ発祥のバリューブランド。堅実な実用性で近年評価が高い）からトップエンドのランボルギーニ、ポルシェ、ベントレーに至るまで、幅広い価格帯を引き続きカバーすることを強調している。また、グローバルな展開も維持される。

「最も衝撃的なことは、セアトブランドが消滅するということだ」

ブランド間のエンジニアリングの共有はさらに進み、プラットフォームの削減も含まれる。あらゆるニーズに対応できる汎用性を持つ単一のソフトウェア スタック（車両制御からインフォテインメントまでを統合する基本ソフト。VWはこれまでソフトウェア開発部門「CARIAD」で苦戦を強いられていた）の構築に向けた、さらなる試み（過去に何度も失敗しているが）が期待される。
中国市場も厄介な問題だ。フォルクスワーゲンはかつてそこで莫大な利益を上げ、大量の車を販売していた。しかし価格は下落し、地元ブランドとの競争によって、中国におけるフォルクスワーゲン ブランド（プレミアムブランドでさえも）の販売台数は大きく削り取られている。そのため、彼らはそこでのコストを削減しなければならず、すでにクプラ タバスカン（中国で生産されるクプラ初のフル電動SUV）でやっているように、中国製の車をこちら（欧州）に輸出する量を増やす可能性がある。

工場閉鎖は避けられない。グループは2019年に1,100万台の車を製造した。現在、彼らは900万台を計画しているが、これは自らの影響力が衰退していることを認める大きな譲歩だ。それは、BMWの生産量のほぼすべてを失うようなものである。4つの工場がやり玉に挙がっている。アウディの巨大なインゴルシュタット工場、エムデン工場（フォルクスワーゲン ID.4およびID.7）、ハノーファー工場（マルチバン、ID. Buzz）、そしてツヴィッカウ工場（複数のMEBプラットフォーム採用EV）だ。

ブルーメは、この計画が単なる削減ではなく、効率化を目的としていることを強調している。ブランドマネジメントの複雑な構造も削減されることになっている。この種のものは測定が難しいため、極めて厳格な規律が必要となるだろう。
この計画全体は昨日、グループの監査役会によって承認された。ドイツの企業では通常、この機関に労働組合や地方政府のトップが含まれているため、これは重要な意味を持つ。これなしに人々を失業させ、工場を閉鎖すれば、間違いなく暴動やストライキを引き起こすことになる。彼らの意見が一致していることを考えれば、もし行動を起こさなければ、グループと労働者が直面するであろう大惨事を誰もが理解していたことは明らかである。

↑もっとマシな車を作るのはどうだ？少しは革新とか、センスを見せろよ

↑フォルクスワーゲンは基本を見失ったんだよ。人々が買える価格で、欲しいと思う車を作るっていう基本をな。ルノーやダチアにはできるのに、フォルクスワーゲンにはできないってのが笑える。ルノーは自分たちでバンまで作ってるってのに

↑彼らも作ってるさ、シュコダのバッジを付けてな。そこが問題なんだ。フォルクスワーゲンは高級路線に行けない（VWの「大衆」の部分を否定することになるから）、かといって安売りもできない（そこにはシュコダがいるから）。過去10年間、彼らは実質的に同じ車を2回作ってきたようなもので、ドイツ国外ではシュコダがフォルクスワーゲンを追い上げている。そしてフォルクスワーゲンがいてシュコダがいない市場（アメリカや日本など）では、ホンダやトヨタに踏みつけられている。ブランドの再配置は、一定の基準に慣れ親しんだ顧客の間に摩擦と怒りを生み出すだけだ。特にブランドに忠実なリピーターにはな。フォルクスワーゲンについて何と言おうと、彼らにはかつてないほど試練に立たされている並外れたブランドロイヤルティがある

↑フォルクスワーゲン グループはどうしてもルノーを真似したいみたいだけど、近年間違った決定をあまりにも多く下してきたから、クールで手頃な価格を目指しつつもそうならない新型モデルで、永遠に遅れを取り戻す羽目になるんだろうな。クプラ ラヴァルとか、ID.2とか、アウディ A2 e-tronとかな

↑ラヴァルはクールでも手頃でもないってか

↑違うな

↑VWのウェブサイトを見ると、SUVのラインナップだけでもバカげてる。タイゴ、T-Cross、T-Roc、ティグアン、タイロンがある。最初の3つなんて、本気で違いが分からない。全部同じに見えるし、ほんの少し大きいかもしれないが、それくらいしか分からない。VWも他の全ブランドも、ラインナップが肥大化していて記憶に残らず、複雑すぎるんだ。セアト/クプラを切り捨てるなんて、確かにVW製品のガワを変えただけかもしれないが、少なくとも彼らは面白くて見た目も良かった。アウディのラインナップは、肥大化の境界線を越えないギリギリのところだ。ポルシェは完全に肥大化してる。911のバリエーションが50くらいあるからな。でもフォルクスワーゲンは、多すぎるバリエーションで多くのことをやろうとしすぎている

↑タイゴ、T-Cross、T-Rocの件はその通り。誰が顧客調査をやってるんだ？5〜10年前から明らかに問題だった。セアトがその割を食うのは残念だ

↑アウディはカスタマイズの王様だ。A3でさえ15種類のシートから選べるし、Q7に至っては30種類くらいあったはず。ホイールも各モデルに少なくとも10種類のデザインがある。ポルシェには選べるステアリングが6種類ある。驚くことに、アウディは今でもヒルホールドアシストをオプションで提供している。アウディの設定を組むのはまさに悪夢だ。エンジン？それは難しい。稼ぎ頭（つまりアウディ以外）全体で見ると、全部で5種類のエンジンしか数えられない。1.0ガソリン、1.5ガソリンが2つ（マイルドハイブリッドだから）、2.0ディーゼル、2.0ガソリン。出力によるバリエーションはあるが、車の90%にとっては単なるチップチューンに過ぎない。率直に言って、手本にされるべきブランドはシュコダだと分かる。モデルラインナップはシンプルでクリーンだ。オプションはよく構成されている。部品の共有も確立されており、肥大化していない。インテリア部品だけでなく、エクステリアや機能部品もだ。良い例がカミックとスカラのマトリックスヘッドライトで、これらは同じヘッドライトモジュールを使用しており、ハウジングが違うだけだ。彼らは品質、鋭い価格設定、良い利益率を維持している。不評なデザインの決定で顧客を遠ざけることもなく、超プラグマティックだ。エンヤック クーペを除いてな。それとオクタヴィア、販売に打撃はなかったが、Mk8ゴルフから改善されたとはいえ完全に刷新されたわけではないエルゴノミクスに不満を持つ顧客は多い。セアトが消滅するというのは何年も前から噂され、確認され、撤回され、そして今、決定的になった。残念だが予想外ではない。忘れ去られたブランドが足を引きずりながら歩いていたんだ。残念だ

↑彼らは自分たちがトラブルに陥っているとは決して言わない。ただ長期戦略の一部だと言うだけだ。なんの長期戦略だ？もし長期戦略があったなら、クプラがセアトの売上を上回った時点でセアトをどうするか決めていただろうし、平均以上の価格で平均的な製品を大量生産する代わりに、新型モデルでもっと冒険的で革新的になっていたはずだ。誰もが愛するような素晴らしい車を作れるアウディやポルシェ、さらにはフォルクスワーゲン自身のようなブランドを持っているのに、実際には何の進歩もしていないのはもどかしい。例えばアウディ A2 e-tronなんかは、新しいプラットフォームを使っていればずっと良くなっていたはずなのに、実際には既存のID.3にお高そうなスーツを着せただけだ

↑欧州の自動車会社はすべて長期戦略を持っていたが、ネットゼロへの法的なコミットメントが後退し始めたときにそれは白紙に戻された。ICE、ハイブリッド、EVをサポートし続けるのは長期的に見て完全に持続不可能だ。だからこそ中国だけが完全な電動化を強制することに固執している。彼らの自動車産業全体がその効率性から多大な利益を得るだろうし、市場に何を提供し、何を提供しないかを彼らが指示できるからだ

↑彼らの長期戦略は、株主がコスト削減の利益をすべて懐に入れるために、生産の「多く」を中国に移すことだ。AI株のこのバカげた高評価（またしてもアメリカが世界を悪くしている）のせいで、伝統的な企業は短期的な価値を追い求めて非常に愚かなことをたくさんやることになる

↑「工場閉鎖は避けられない」か。そうだな、ドローンでも作るために改装できるわけじゃないしな。たぶんドローンの需要もないだろうけど

↑自動車工場をドローン工場に改造するより、新しい工場を建てる方が簡単だ。最近では、工場が根本的な何かのために用途変更されるのを見るのは稀だ。大抵は倉庫スペースとして使われるか、数年後にひっそりと消滅するまで経済発展の幻想を抱かせるために資金提供された小規模ビジネスユニットになるか、土地が住宅用に売却されるかのいずれかだ

↑住宅？そう願いたいね

↑ドイツ人にはそんな賢い真似はできない。B-24リベレーターって聞いたことあるか？あの、ナチスを爆撃しまくったやつだ。第二次大戦が終わると、フォードはその工場をGMに売却した。GMはそれを自動車工場に変えた。もう一つ、彼らは土地を住宅用に売ったりしない。浄化費用を払った後でも、地中には有害物質が多すぎる。お前、そこに住む気あるのか？

↑防衛産業に転換されるところもあれば、閉鎖されるところもある。これほど大部分の生産能力を削減するなら避けられないことだ

↑たぶんその方がいい。フォルクスワーゲンのドローンは静電容量式ボタンで操縦しなきゃならないだろうし、ペイロードを発射するにはサブスクリプションが必要で、周囲の安全を確認するための5分間の安全警告音の後にしか撃てないんだからな

↑フォルクスワーゲンの衰退を歓迎して、中国ブランドを買う方を好む奴らがこんなにいるなんて。誰もフォルクスワーゲン製品を買えと強制してないんだから、何千人もの人が仕事を失い、共産主義の中国にさらにお金が流れるのを見たいと思うような、ある種の根深い嫉妬があるんだろうな。ジャガーでもさらに2,500人の雇用が失われるが、それも喜ぶ連中がいるんだろう。彼らの生活保護を払うために税金が高くなるってのに、まったく奇妙な話だ

↑フォルクスワーゲンが最近いくつかミスを犯したとはいえ、彼らの車は依然としてその価格帯のほとんどの車よりもはるかに優れたエンジニアリングが施されている。インテリアが迷走している最近のアウディを除いてな。問題は、中国の競争相手が、ほとんどの欧州ブランドを恥じ入らせるような内装素材を使った、十分にまともな車を作っていることだ。車を所有することは、洗濯機を所有するようなものになりつつある。つまり、消費者向けの家電製品になったってことだ。非常に裕福でより良いブランドの高い価格を払える人でもない限り、なぜお金を捨てる必要がある？

↑誰もセアトがいなくなって寂しいとは思わない。せいせいするよ

↑サングラスをかけておくべきだったな、イカロス

↑自業自得だ！フォルクスワーゲンは顧客から搾取するために、意図的に信頼性と耐久性を破壊した！顧客は他へ行ったんだ！俺の場合、妻にはルノー5だ。俺自身も超気に入ってる素晴らしいEVだよ。ビジネスにはルノー トラフィック。フォード レンジャー（いくつか問題はあるが、友人が持ってるレンジャーベースのフォルクスワーゲン アマロックほど多くはない）。IDは不細工で、無名の中国の製造業者でさえもっとうまく作れる静電容量式ボタンやその他のクソのおかげで使い物にならない！だからフォルクスワーゲンは、他の傲慢なドイツの自動車メーカーと共に破産して、教訓を一つや二つ学ぶべきだ！

↑俺が所有したドイツ車で信頼性の問題に直面したことは一度もない。運が良かったんだろう。ジャガーは少し当てにならなかったからブランドを変えた。ドイツ車の問題のほとんどは、車がすごく良いから中古で買うのに、ちゃんと整備を受けさせない連中のせいだ

↑運が良い？君が何か正しいことをしてるんだろうと言いたいね。ジャガーは普通「少し当てにならない」程度じゃないからな。良い手入れと適切な整備は大きな効果がある

↑VAG（フォルクスワーゲン グループ）から金をもらって好意的なレビューを書くジャーナリスト向けの、VAGのゴミが減るってことだ

↑ようやく正しい決定が下されたか。最近セアトに乗ったことがあるなら、なぜそのブランドがまだ存在しているのか不思議に思っただろう。ダチアレベルの品質で、価格はほぼフォルクスワーゲン並みだ。
ブランド内およびブランド間での構成の整理と簡素化は、ずっと前にやるべきだった。なぜ彼らが5年か10年前にそれをやらなかったのか不思議だ。プロダクトマネジメントの基礎中の基礎だろ。
テスラは、設定がほとんどできずシンプルなエコボックスで極めて成功し、利益を上げている。3つの色、3つのホイール選択、そして3つのエンジン/バッテリー選択。多くの設定や特注品は、プレミアムブランドやラグジュアリーブランドに任せておけ

↑ランボルギーニ、あるいはアウディやポルシェのお金を払うなら、部品箱から拾ってきたものじゃなく、何か特注のものがあると思うだろ。100は多すぎるが、5じゃ少なすぎる

↑まさに俺が考えていたことだ。ベントレーに乗ってドアを開けると、アウディの警告音が鳴る。それにベントレーのアウディのスイッチ類、その中にはシュコダも使っているものがある。インフォテインメント画面はほとんどのVWサブブランドで似ている。こうした余分な部品のほとんどは、前回のコスト削減策以降、リストアップされてはいるが使われていないんだと思う

↑文字通り俺が書いたことだ。多くの設定や特注品は、プレミアムブランドやラグジュアリーブランドに任せておけ。俺はフォルクスワーゲン、シュコダ、クプラ、そしてアウディ（ある程度まで）について言及していたんだ

↑テスラとの比較はちょっと不公平だな。あれはデザイナーズブランドだ。それを買っている、使っていると言えるようになるために買って使うような代物だ

↑フォルクスワーゲンがこの世から早く消え去るほど良い。実はかなり退屈な車なのに、本当に奇妙なカルト的ファンに依存しているレガシーブランドだ

↑信頼性が低くて、ああ、おまけに気取っているのも忘れるな

↑フォルクスワーゲンが気取っている？ダチアやフォードみたいな車を普段運転しているのでもない限り、あり得ないね

↑どのブランドが繁栄するのを見たいんだ？

↑政治的な電動化のおかげで苦戦する、最初の多くの企業の一つだ

↑ヨーロッパのサプライチェーン（そう、イギリスも含まれる）、工場、そして雇用にとって最悪の時代だが、まあ、名もない中国の車の形をした物体を買い続ければいいさ 🙁

↑しかし、ドイツのブランドは概してこれを自業自得で招いたんだ。彼らは積極的に中国市場を追求し、結果的に現地で打ち負かされた。一方で彼らの製品は、テスラや中国車を真似ようとして遅れを取り始めた。画面の過剰、ボタンの減少、品質の低下。これらすべてをやりながら、終わりのないオプションリストと、今度はサブスクリプションを顧客に押し付けて現金を稼ごうとしている（ベースのフォルクスワーゲン ID.4は今でもスチールホイールとプラスチックカバーが付いている）。欧州の自動車ブランドは繁栄できる。ルノーは過去数十年間で今が一番うまくいっている。魅力的で、装備が充実していて、手頃な価格の車。結局のところ、それが人々の求めているものなんだ

↑ベースモデルのメルセデス CLAも鉄チンホイールだぞ。
中国市場は、えこひいきの政治的理由、知的財産の盗難、そして現地で事業を展開する外資系企業に対する政府の統制の強化によって悪化した。加えて、ナショナリズムの強い台頭だ。中国ブランドは今や他の市場に拡大しており、ドイツで一部のBYDや小鵬（Xpeng）のディーラーが報告しているように、ディーラーに手数料を払わない一方で、売れるものは何でも売上に計上している。
中国には感心せざるを得ない。彼らはクッキー型で抜いたような作りと部品の共有を完璧にやってのけた。ファーウェイがADAS（先進運転支援システム）スイートを供給し、CATLがバッテリーを供給し、内燃エンジンはすべてのレンジエクステンダー（REEV）で日本の設計をライセンス供与して改良したものであり、ソフトウェアプラットフォームは安価で一般的なSoCを中心に構築され、電気モーターは企業グループ全体で共有されている。すべて同じだ。KPIとスペックシートの基準は満たすが、パッケージ全体としては良くても平均以下だ。
そして消費者は気にしない。彼らはプレミアムでなくてもプレミアムに見えたいんだ。製品が二流であっても、カメラのメガピクセル数が多いという理由でiPhoneオーナーに見せつけるために、背面にIHクッキングヒーターがついたXiaomiの電話を買う。彼らはトップトランプをしていて、それで十分なんだ。そして俺はそれをテスラのせいだと思っている。彼らが見出しになるようなスピードを安価なものにし、中国は一見ラグジュアリーな車を安価にすることでそれを次のレベルに引き上げた。結局のところ、俺たちはみんな浅はかな生き物なんだ

↑お前が浅はかなのかもしれないが、自分のことだけを言ってろ

↑俺がXiaomiのスマホを買うのは、同じスマホで700ユーロの価格差を懐に入れるためだ。Appleの信者どもと一緒にされないのは、ただの嬉しい偶然の産物だね