F1がオーストリアGPで4周ごとに「水分補給休憩」を導入するという。ドライバーの快適性向上を名目に、レースを5分ごとに中断させるこの新ルールの真の狙いは、明らかにスポンサーの広告収入だ。FIFAワールドカップの成功に便乗し、伝統をカネで売り飛ばすモータースポーツ界の強欲さを、英トップギアが容赦ないブラックジョークで痛烈に皮肉る。
トップギアの特派員、コリー スポンデントがお届けする、自動車業界の（ほぼ間違っている）独占スクープだ。
FIFAワールドカップでの試合中の「飲水タイム」の成功に触発され、F1（フォーミュラ1）は今週末のオーストリアGP（グランプリ）において、4周ごとに義務的なドライバーの水分補給ストップを導入すると発表した。
約5分間の激しい接近戦の後、レッドブル リンクの全ドライバーは車を止め、冷たくて爽やかな「スポンサー承認済みの飲料」で水分を補給することが義務付けられる。
「レースを17回も止めるなんて、レースの流れをぶち壊す不必要な措置に聞こえるかもしれない」とF1の広報担当者は説明する。「しかし、FIFAが証明したように、これは我らがスポーツの英雄たちが最高のパフォーマンスを発揮するための環境作りなのだ。その結果として広告機会が山のように増えることは、全くの偶然の副産物にすぎない」
この3分間の休憩は、チーム代表がレース中盤にドライバーへ戦術的なアドバイスを与える絶好の機会にもなる。例えば、「もう少し速く走ってみないか、ランス（アストンマーティンのF1ドライバー、ランス ストロールのこと）？」といった具合だ。
この動きに批判的な人々は、レッドブル リンクが標高700m以上のアルプス山脈に位置しているため、そもそもそこまで暑い会場ではないと指摘している。
「これは原則の問題なのだ」と広報担当者は断言した。「スポーツの伝統というものは、我々の気まぐれでいつでも引き裂けるという原則…いや失礼、ドライバーの快適性という原則のことだ。彼らがいなければショーは成り立たない。少なくとも2028年までは、あの車は自動運転で走ってくれないからね」
FIFAからのインスピレーションは、この「絶対に必要」な水分補給休憩だけにとどまらない。
「彼らは、正しい心構えさえあれば、統括団体の権限に限界はないことを証明してくれた。『金銭的な意味』においてね」と、広報担当者はうっとりした声で語った。
そして、新たに出場枠が拡大されたワールドカップの成功を真似て、2027年のF1シーズンは年間48レースに48人のドライバーが参戦する予定となっている。
「スポーツは良いものだ。そして、良いものは多ければ多いほどさらに良い」と広報担当者は力説する。「『薬の飲み過ぎ』なんてあるだろうか？ いや、ない。『金の持ち過ぎ』なんてあるだろうか？ 少なくとも我々はまだ発見していない！」
さらにF1は、ヨーロッパとアジア全域に平和を広めた（歴史上のモンゴル帝国による武力行使への皮肉）功績を称え、記念すべき第1回「F1平和賞」をチンギス ハーンに追贈すると発表した。
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