優雅なグランドツアラーの名門アストンマーティンが、軍用グレードの装甲とV12エンジンを搭載した常軌を逸するスーパートラック「ドレッドノート」の実車モデルを公開した。新作ゲーム『CoD』のためにデザインされたこのバケモノは、サテンゴールドのヒンジや高級レザーなど狂気的な並置を備えている。次世代のAI長者たちを魅了する、物理法則を無視したデジタル発の異端児に迫る。
これは、V12エンジンを搭載した、軍用グレードでゾンビの襲撃にも耐えうる巨大な戦闘用トラックである。おまけにアストンマーティンのバッジが付けられている（流麗なスーパーカーやグランドツアラーで有名な企業であり、国防省の契約を獲得することで有名なわけではない）のは奇妙なことだ。もちろん、彼らがすでにDBXというSUVを作っていることは知っている…しかし、あれはこんな代物とはまったく似ていない。
その名は「アストンマーティン ドレッドノート」。これは、a）アストンマーティンが「V」で始まる名前を使い果たした可能性を示唆しており、b）1900年代初頭に海戦のルールを書き換えた革命的な戦艦ドレッドノートと同じ名前を共有していることを考えると、とてつもなくクールである。とはいえ、アストンマーティンはこれを「DBXXL」と名付けなかったことで、せっかくのチャンスを逃したのではないかと思わずにはいられない。
これは、デジタル世界のために生まれ、物理学の制約から解放された、自動車メーカー自らがデザインした漫画のようなクルマたちの長い系譜における最新作である。その大半はビジョン グランツーリスモのコンセプトとして登場し、多くの場合、ピクセルを裏付けるための物理的な実物モデルを伴っている。シロンをプレビューしたブガッティ ビジョンGT、最高速度約645km/h（400mph）で2,535ps（2,500bhp）を発揮するダッジ SRT トマホーク X、エイドリアン ニューウェイのレッドブル X1、そしてマクラーレン アルティメット ビジョン グランツーリスモなどがそうだ。実際、マクラーレンはソーラス GTとして本当に生産に踏み切ったのだから…アストンマーティンが同じことをする希望は常にある。
本作は、新作ゲーム「コール オブ デューティ モダン ウォーフェア4」の開発陣と、アストンマーティン独自のデザイン部門とのコラボレーションであるため、10月のゲーム発売時には実際に「運転」することができるようになる。その間に彼らは物理的な実物モデルを作り上げた。作らない理由などないからだ。
巨大なオフロードタイヤ、ウニモグ以上の最低地上高、予備燃料タンク、特注の武器庫、ウェンブリー スタジアムを照らせるほどのスポットライト、軍用グレードの装甲板、そして「アダプティブ コンバット ゾーン インテリジェンス システム」なる謎の装備を備えている。ここまではいかにも戦場仕様だが、それでいて外装のカーボンファイバーにはヘリンボーン織りが施され、ダッシュボードにはオックスフォードタンレザーが使われ、ドアヒンジはサテンゴールドのアルマイト仕上げになっている…この並置はあまりにも狂気じみている。
少し目を凝らせば、デザインには実際のアストンマーティンのDNAも息づいている。ボンネット前縁の特徴的な盛り上がったリップ、くびれたウエストライン、ダックテールスポイラー（おそらくヴィクターにインスパイアされたものだ）、そして巨大な4本出しエキゾーストを見てほしい。そして、現実を少しばかり拡張した要素もある。四隅に配置されたダカール仕様のツインダンパー、完全に露出した後輪（これは半径1マイル以内のすべての車に飛び石を見舞うことを意味する）、そしてドアミラー代わりのカメラだ。
この実物モデルに実際の内装が存在しないことにお気づきだろうが、驚くほど豪華な車内のゲーム内レンダリング画像は入手している。ふんだんに使われたレザー、あらゆる戦術的な作業のための長く湾曲したスクリーン、そして取り外し可能な収納と共にセンターコンソールに配置された分厚い物理コントロール類だ。
そして、このお遊びの裏には理論も存在する。この試みは、アストンマーティンというブランド（そのルックスやフィーリング、何を目指しているのか）を、今はベッドルームでチートスを食べながらXboxで遊んでいる10代の若者たち、つまり明日のAI長者となるかもしれない新世代に紹介するためのものだ。そして、どのブランドが彼らに温かい感情を抱かせるだろうか？ ご推察の通り…ベッドルームで地雷やミサイルを避けながら何時間も楽しくパワースライドさせた、あのブランドである。
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アストンマーティンが気になった方へ
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=海外の反応=
「F1マシン以外のことには全力だな」
「竹馬に乗ったフォード マスタングだろ」
「これ欲しいわ」
「ヴィクターとかで見せた、マスタングっぽさの中にエレガントさやツイード風のルックスを取り入れる方向性はいいね。あの路線でいくべきだと思うよ」
「いずれDBXをリプレイスしなきゃいけないんだし…出発点としては悪くないんじゃないか」
「で、アストンマーティンの本社はこれに対して何を考えてたんだ？『Haloにワースホグってあるだろ、あれのアストン版を作ろうぜ』ってか。俺の感想はまず『なぜ？？？』で、その次に『何をキメたらこんなの思いつくんだ？』だ」
