マツダが英国市場における「MX-5（日本名：ロードスター）」の2.0リッターエンジン搭載モデルの廃止を発表した。欧州の厳しい排出ガス規制の波がついに特例の島国にも及んだ形だが、日本国内の仕様変更を意味するものではない。約1トンの軽量ボディに136psという本来の「人馬一体」の哲学に強制回帰させられた英国マツダの決断と、それに嘆くエンスージアストたちのシニカルな現実に迫る。
英国でのマツダ MX-5のノーズに収まる2.0リッター4気筒エンジンは、ヨーロッパでは排出ガス規制を理由に、すでに2024年の段階でラインナップから外されていた。イギリスでは「特例措置の期間が異なる」ため販売が継続されていたが、ついにその猶予期間も終了する。（※訳注：本記事は英国および欧州市場における排出ガス規制に伴う仕様変更を報じるものであり、日本国内市場向けの「マツダ ロードスター」のラインナップ変更を直接意味するものではない。なお、日本国内のソフトトップモデルは当初から1.5リッターのみの設定である）
つまり、マツダはこの特権的な島国（イギリス）からも、ついに2.0リッター4気筒を廃止しなければならないということだ。具体的には2027年1月からとなり、それ以降MX-5は、タイミングの良い愛想笑い程度の馬力しか発揮しない1.5リッターのSkyactiv-Gユニットのみの設定となる。
もちろん、今の表現は冗談だ。MX-5も、そしてこの車を選ぶ賢明なあなたも、1.5リッターの136ps以上のパワーを本当に必要としたことなどないはずじゃないか？なにしろ車重が約1トンしかないのだから。それに、2027年モデルで利用可能になるこの136psは、旧型車からなんと4psもアップしているのだ。4頭の馬が追加された！ その有り余るパワーを何に使おうか？ そうだ、エアコンをつけよう！
「法改正によって英国で2.0リッターモデルを販売できなくなるのは残念だが、1.5リッターエンジンはMX-5の心臓部であり続ける」と、マツダUKのマネージングディレクター、ジェレミー トムソンは語る。「現行世代のMX-5は、元々このエンジンを中心に開発されたのだ」。まるで「最初からお前のことなんか好きじゃなかった」と言わんばかりの雰囲気が漂っている。
排出ガスの話に戻ると、CO2排出量は139g/kmに下がり、現行の1.5リッターで約15.6km/Lを記録できたため、かなり燃費は良い。少々…音に情緒がないきらいはあるが。これについてマツダは、「MX-5のドライビング エンゲージメントを強化する」ためにエンジンのサウンドに改良を加えたと述べている。
新型となる2027年モデルの変更点は、「2.0リッターの廃止」だけではない。ホムラ（Homura）とホムラ プラス（Homura Plus）というトリムレベルが用意され、16インチのレイズ製ホイール、ブレンボ製キャリパー、レカロシート、ビルシュタイン製ダンパー、ストラットタワーバーといったクールな装備が提供される。また、気の利いた新色のメタリックグリーンのボディカラーが設定され、安全警告システムが追加され、6速マニュアルの選択肢も健在だ。約1トンのMTロードスターが、2027年に新車で買える。誰が想像できただろうか。
価格についてマツダは明言しておらず、現行モデルが「英国で販売されている30,000ポンド（650万円）未満のコンバーチブル3車種のうちの1つである」と述べるにとどまっている。
=海外の反応=
「悲しいね。マツダが何を言おうと、2.0リッターの方が優れたエンジンだった。1.5リッターは実世界の燃費では2.0リッターより悪い。遅すぎるから、どこへ行くにも全開で走らなきゃならないんだ。ノーズが軽いからバランスが良い？ まあそうかもしれない。それにしても、退屈なグレーやブルーの長い列に加わる、またしても退屈な色（胆汁みたいなグリーン？）の追加だ。信じられないよ。自社のモデルの売上をどうやって殺すかのお手本だね。1.5リッターはすでに死に体で、どうせすぐに打ち切りになるだろうに」
↑「悲しすぎる！ 160psの初期型（ND1）を持っていたよ。素晴らしかったし、完璧になるには200psあれば十分だった。1.5リッターだけじゃベストセラーを殺すことになる。妻はこの車を愛していたが、1.5リッターに一銭も払う気はないね！」
↑「代わりにSkyactiv-Xエンジンを突っ込もうとしなかったのが驚きだ。そんなに難しいことじゃないだろうに？」
