このスパルタンなEVピックアップは約406万円からスタートし、SUVバージョンも488万円未満で手に入る。無駄なタッチスクリーン等の装備を徹底的に削ぎ落とし、実用性と低価格を極限まで追求した「スレート トラック」は、過剰装備に傾倒するアメリカのEV市場に一石を投じる異端児だ。そのスペックと独自の戦略をシニカルに紐解いていく。
公式発表だ。スレート オート（Slate Auto）の記念すべき初号機は、わずか24,950ドル(405万円)という価格になる。つい先週、好奇心旺盛なお節介焼きがスレートの予約注文ウェブサイトのコードを嗅ぎ回り、公開予定だったテキストの1行からこの価格を発見してリークしたと報じたばかりだが、それが、えーと、今、現実になったというわけだ。
スレート オートのデビュー時に豪語していた20,000ドル(325万円)以下のエントリー価格よりも確実に高くはなっているが、それでも似たような車たち（そんなものが存在すればの話だが）と比べれば十分競争力のある価格である。この一口サイズのピックアップ形状において、スレート トラックの最も近い比較対象となるのはフォード マベリック（Ford Maverick）だろう。
最低限の装備しかないXLTグレードは26,771ドル(435万円)からで、2.5リッターのハイブリッドパワーユニットを搭載している。他の予算に優しいEVと比較すると、スレートは日産 リーフの29,990ドル(487万円)という強気な価格や、シボレー ボルトの27,600ドル(448万円)という初期費用もうまく回避している。
スレートをユーティリティ ビークル（実用車）として装備を整えるとなると、話は少し変わってくる。後部座席と、その上に何かしらの屋根を付けたいと望むなら、スレート SUVの価格は29,950ドル(487万円)となる。
この価格で何が手に入るのか？ 意図的にそうされているのだが、大したものはない。スレートの信条は、誰もが使いやすい手頃なトラックを作ることであり、それはつまり、気の利いたギミックはほんの少ししかないということだ。その点においては、アンチ ベンツ（メルセデス ベンツの対極）だと考えてもらえばいい。
ここから、顧客は異なるライティング設定、ルーフラック、ステレオなどを含む175種類以上のアクセサリーを使って、自分好みにスレートをパーソナライズできる。スレートの大きな売りは、どんな色でも、あるいはカスタムグラフィックでも、ほんの数時間でプロの手によって車両をラッピングしてもらえることだ。
プラットフォームは、135kW（約181hp）の出力と264Nmのトルクを発生させるシングルモーターの後輪駆動（RWD）EVだ。65kWhのバッテリー（使用可能エネルギーは63kWh）がすべてに電力を供給し、スレートによれば最大330kmの航続距離を提供するという。これらを総合すると、0-96km/h加速は控えめなジャスト8秒、最高速度はわずか145km/hに達するはずだ。
スレートによれば、DC急速充電器（直流急速充電器）で20％から80％まで充電するのに30分かかるという。レベル2の充電器（240Vの普通充電器）なら4時間、標準的なレベル1のコンセント（120Vの家庭用コンセント）に繋いだ場合は、「ロード オブ ザ リング」のエクステンデッド エディションのボックスセットを全部見終わるくらいの時間がかかる。
フロントシートの後ろには、荷物運搬用の長さ154cmの荷台が備わっており、SUVバージョンではそのスペースの一部を2列目シートに使用している。この構成において、SUVは963リットルのスペースを確保でき、2列目シートを折りたためば1654リットルまで拡張する。
運搬といえば、スレート トラックの最大積載量は703kgで、最大牽引能力は907kgを誇る。SUVの場合、その数字はわずかに小さくなり、それぞれ573kgと827kgになる。
どの構成を選ぶにせよ、キャビンはかなり…ミニマル（最小限）になることを覚悟しておいてほしい。私たちがすっかり慣れ親しみ、そしてイライラさせられているタッチスクリーンはここには含まれない。とはいえ、様々なマウントが用意されているため、顧客は自前のデバイスを持ち込んで、車内ナビゲーションやオーディオ機能を利用することは可能だ。
ベーシックではあるが、決してバカではない。前方衝突警告、歩行者認識、バックアップカメラ（後退時用のカメラ）といった数多くの安全機能が組み込まれており、ESC（横滑り防止装置）やトラクションコントロールのような当たり前の装備も当然備わっている。
消費者への直販（D2C）となるスレートの予約注文は現在受付中で、スポットを確保するには4万8805円を頭金として入れるだけでいい。発表時に8135円で予約していた人は、算数の計算上、注文に際して追加で4万670円を放り込む必要がある。納車は今年後半に行われる予定だ。
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=海外の反応=
「なかなか賢い手法だよな。彼らの幸運を祈るけど、どう見ても間違いなくヨーロッパ向けにスペックが設定された車だろ。多ければ多いほど良いっていうアメリカじゃ、パイの小さな一部分に向けて売ってるようなもんだ」
↑「でも、これがうまくいくといいよな。もし成功すれば、こういうスマートな考え方をもっと広げるきっかけになるだろうし」
↑「追伸：インテリアの写真はまだ？」
