カリフォルニアの「The Quail, A Motorsports Gathering」にて、アウトモビリ・ランボルギーニが狂気を孕んだ猛牛「レヴエルト SV」を世界初公開した。自然吸気V12エンジンと3基の電気モーターを組み合わせ、ランボルギーニ史上最強の1065 CVを叩き出す。エコという現代の免罪符をあざ笑うかのようなこの最新スーパー・ヴェローチェは、我々にとっての希望か、それとも破滅への使者か。
毎年8月、カリフォルニア州モントレー半島で開催されるモントレー・カー・ウィーク。その一環として行われる「The Quail, A Motorsports Gathering」は、世界中から集まる桁違いの富豪たちと天文学的な価値を持つクラシックカーで溢れかえる、一際スノッブでエクスクルーシブなイベントだ。完璧に刈り揃えられた芝生の上には、まるで美術館から抜け出してきたような、キャブレター時代の優雅な英国製GTや、電子制御ゼロでドライバーに冷や汗を強要する往年のグループBモンスターのホモロゲーションモデルなどが、上品に鎮座している。
そんな、ある種の「自動車のティータイム」とも呼べる静寂と格式の空間に、アウトモビリ・ランボルギーニは、まるでチェーンソーを振り回すヘヴィメタルバンドのように乱入してきた。彼らが世界初公開の場に持ち込んだのは、地球環境の保護や静かな週末のドライブとは一切無縁の代物だ。アイコニックな「Super Veloce（スーパー・ヴェローチェ）」の名を冠する第5のモデル、「レヴエルト SV」である。
現代の自動車業界は、おぞましい病に冒されている。「サステナビリティ」という名の病だ。誰も彼もがバッテリーを積み、排気音を消し、どれだけ二酸化炭素の排出量を減らせるかを競い合っている。ランボルギーニのフラッグシップモデルであるレヴエルトもまた、ブランド初のハイブリッドカーとして誕生を余儀なくされた。
だが、安心（あるいは絶望）してほしい。サンタアガタ・ボロネーゼのエンジニアたちが考える「ハイブリッド」は、エコカーが夜間の住宅街を忍び足で走るためのものとは根本的に次元が異なっている。レヴエルト SVの心臓部に鎮座するのは、絶滅危惧種である自然吸気V12エンジンだ。これに、3基の電気モーターと新型高性能バッテリーが組み合わされている。
彼らはモーターを「燃費を稼ぐため」ではなく、「内燃機関が息継ぎをするほんのコンマ数秒の隙間を、容赦ないトルクで埋め尽くすため」だけに使っている。いわば、脳みそを頭蓋骨の後部に叩きつけるための電磁カタパルトだ。その結果、システム最高出力は1,065 CV（1,050 hp）に達し、標準モデルのレヴエルトからさらに50 CV（49 hp）も引き上げられた。これは、サンタアガタ・ボロネーゼでこれまで生産されてきたランボルギーニの量産モデルの中で、最もパワフルな数値である。呆れて言葉も出ない。誰が公道で1000馬力以上を必要とするのだろうか？ もはやこれは、車輪のついた狂気である。
このイタリア産の不発弾が叩き出す数字は、控えめに言って常軌を逸している。0-100 km/h加速はわずか2.4秒。あなたがこの文を読み終える前に、レヴエルト SVは既に法定速度を遥かに超え、免停の領域へと突入している。最高速度は345 km/hを超えるという。もはや、ジャンボジェットが離陸する速度よりも速い。これこそが、レヴエルト SVが誇るランボルギーニ史上最速の加速性能だ。
当然のことながら、これだけの狂暴なパワーを路面に叩きつけるためには、空力とシャシーの徹底的なチューニングが不可欠だ。ランボルギーニは、より強大なダウンフォースを生み出すためにエアロダイナミクスを最適化し、サーキット走行時のラップタイム性能を向上させている。これにより、より正確なハンドリングを実現し、ドライバーとの一体感を高めたとしている。
だが、冷静に考えてみてほしい。1065馬力のミッドシップV12を、サーキットの限界領域で振り回せる人間が地球上にどれだけいるというのか。リチウムイオンバッテリーがもたらす重量増を、空力デバイスの鬼気迫るチューニングで相殺しようとする彼らの努力は、まるで暴漢にハンマーで殴られた後に絆創膏を貼るような矛盾に満ちている。だが、その矛盾こそがランボルギーニの真骨頂だ。「重くなるなら、それ以上にパワーを上げればいい」という単純明快なロジックを、高度なエンジニアリングで大真面目に実現させてしまったのである。おそらく大半のオーナーは、モナコのカジノ前で空吹かしをして通行人の鼓膜を破るか、せいぜい高速道路の合流でほんの数秒だけアクセルを踏み込み、冷や汗とともにすぐにブレーキペダルを蹴り飛ばすのが関の山だろう。我々トップギア・ジャパンは、この過剰なまでのテクノロジーの無駄遣いに対し、呆れ半分で首を横に振らざるを得ない。しかし同時に、それを本気で作り上げてしまうメーカーの「執念」には、不本意ながらひれ伏すしかないのだ。
「Super Veloce」――イタリア語で「圧倒的な速さ」を意味するこの称号は、ランボルギーニにとって単なるグレード名ではない。それは1971年のMiura SVで初めて採用されて以来、1995年のDiablo SV、2009年のMurciélago LP 670-4 Super Veloce、そして2015年のAventador SVへと受け継がれてきた。50年以上にわたり、V12モデルの中でも特にパフォーマンスを追求した究極のモデルを象徴する、一種の「劇薬指定ラベル」である。
アウトモビリ・ランボルギーニのChairman and CEOであるステファン・ヴィンケルマンも、「Super Veloceの系譜は当社のV12モデルの中でも特に究極を追求したモデルにのみ与えられてきました」と語気を強める。レヴエルト SVは、V12フラッグシップのパフォーマンスとドライビングの歓びをさらに高い次元へと引き上げることで、この名高い伝統を受け継いでいるのだ。
マルチェロ・ガンディーニが描いたウェッジシェイプの始祖たち、MiuraやCountachの時代から、ランボルギーニは常に「見られること」を前提にクルマを作ってきた。それは時に「運転しにくい」「後方視界が絶望的だ」と批判の的にもなったが、彼らは「ミラーを見る必要はない、お前が一番速いのだから」という暴論でそれを跳ね除けてきた。その精神は、このレヴエルト SVにも色濃く受け継がれている。ダウンフォースを稼ぐためのアグレッシブなエアロパーツは、空力特性の向上という大義名分以上に、「ルームミラーに映った瞬間に前の車に進路を譲らせる」という視覚的暴力の側面を強く持っているのだ。
そして、The Quailのステージに上がったのは、レヴエルト SVだけではない。そこには、ランボルギーニのフルハイブリッド化されたラインアップが一堂に会していた。イタリアのクラフツマンシップとデザインから着想を得た「Temerario Tricolore」は、独自のAd Personam仕様を通じてブランドのヘリテージを称えるモデルとして披露された。
さらに驚くべきは、「Urus SE Performante」の存在だ。この巨大なSUVは、0-100 km/h加速3.3秒、最高速度312 km/hを実現し、世界最速のスーパーSUVとしてパフォーマンスの新たなベンチマークを確立したという。2トンを優に超える塊がスーパーカー顔負けの加速を見せる様は、物理学の教科書を破り捨てたくなるような光景だ。近所のスーパーへの買い出しに312 km/hが必要かどうかは激しく疑問だが、隣の親のポルシェに絶対的なマウントを取れることだけは保証されている。
富豪たちが集う週末において、ランボルギーニのVIPに対するホスピタリティも忘れてはならない。Pebble Beach Golf Linksに隣接する専用施設「Lamborghini Lounge Monterey」では、顧客やコレクター、VIPゲストたちを迎え入れ、レヴエルト SV、Temerario、Urus SE Performanteを含む最新ラインアップが展示された。おそらく、このラウンジの奥深くで交わされる囁き声とサインひとつで、天文学的な金額が動いているに違いない。
また、自らの血統へのリスペクトも忘れていない。The QuailではV12のヘリテージを称え、1994年から2001年までに生産された30台のDiabloが集結する専用クラスが設けられた。そこには、SVの進化において重要なマイルストーンとなった複数のDiablo SVも含まれていた。さらに8月16日の日曜日には、Pebble Beach Concours d'Eleganceの3番フェアウェイに40台を超えるMiuraが集結し、誕生60周年を盛大に祝った。過去最大規模となったこの集会には、世界初のスーパーカーへのオマージュとして製作された99台限定のスペシャルエディション「レヴエルト Miura 60° Homage」も展示され、大いに注目を集めた。
さて、本題のレヴエルト SVの生産台数は、ランボルギーニの創業年にちなんで1,963台に限定されている。絶妙なマーケティングの産物であるこの数字は、コレクターの承認欲求を極限まで刺激し、あっという間に完売することだろう。
我々のような一般庶民からすれば、この車は完全に無縁の存在だ。エアコン無しの泥臭いオフローダーで週末に泥まみれになる方が、よほど健全で実用的な自動車の楽しみ方かもしれない。1065馬力のハイブリッド・システムは、タイヤを消しゴムのように消費し、オーナーの財布にブラックホールのような穴を空けるだろう。
だが、自動車というものが単なる移動手段に成り下がりつつある現代において、ランボルギーニがレヴエルト SVのような「存在自体がひとつの事件」であるクルマを世に送り出し続けている事実は、大いに賞賛すべきである。彼らは、ヴィクトリア朝のレース編みのように繊細な最新の電子制御テクノロジーの奥底に、V12エンジンという名の「C4爆薬」を隠し持っているのだ。
時代錯誤かもしれない。無駄の極みかもしれない。しかし、レヴエルト SVが提示する狂気的なパフォーマンスは、モーター音と効率至上主義が支配する未来に対する、最高にシニカルで、最高に美しい反逆の雄叫びなのである。
