ポルシェ 911のレストモッドで頂点を極めるシンガーが、世界最高峰のラグジュアリーブランドであるルイ ヴィトンと手を組んだ。時計の特注から始まったこのプロジェクトは、結果として「クラシック」と「クラシック ターボ カブリオレ」という2台のワンオフモデルを誕生させた。妥協なきエンジニアリングと伝統の職人技が融合した、究極のビスポークモデルの詳細に迫る。
事の発端はひとつの時計だった。ただの古い時計ではない。ルイ ヴィトン製の取り外し可能な機械式時計である。ご存知かもしれないが、LVMHはラグジュアリー業界において世界で最も価値のある企業であり、そのオーナーであるベルナール アルノーはヨーロッパ随一の富豪である。彼はイーロンよりも上品な人物だ。
彼らは自社のブランド価値を安売りするような組織ではないため、元祖レストモッド集団であるシンガーとのコラボレーションは極めて重大な意味を持つ。2009年にロサンゼルスの質素な貸しガレージから始まったシンガーは、今や自動車界において目が眩むような高みへと到達し、大西洋を挟んだ両岸に世界クラスの施設を構え、ポルシェ 911を愛する最も眼識のある富裕層たちの要求に応えている。このルイ ヴィトンとのパートナーシップによって生み出されたのは1台ではない。両者が誇る憧れのシグネチャー要素を融合させた2台の車だ。深呼吸をして迎えてほしい。シンガーによるポルシェ 911 クラシックと、それと対をなすクラシック ターボ カブリオレである。常軌を逸したラグジュアリーでないとすれば、まさにビスポークの極致である。
「このユニークで驚くべき冒険は、シンガーによって再構築された車のための、ダッシュボードクロックの製作依頼から始まりました。スイスにあるラ ファブリク デュ タン ルイ ヴィトンの工房でこの時計をデザインし製造することに加え、シンガーとのコラボレーションが、車のあらゆる機能的要素のパーソナライゼーションへと拡張でき、我々のレザー職人の技術と時計作りにおける専門知識を通じてそれらを高められることは、すぐに明らかとなりました」と、ルイ ヴィトンのウォッチ部門ディレクターであるジャン アルノーは語る（彼はこの一族の若き御曹司である）。
クラシックは、言うなればクラシックなシンガーだが、そこに捻りが加えられている。ルイ ヴィトン本人は、19世紀のフランスで旅行鞄職人として商売を始め、「旅の真髄（アート オブ トラベル）」という概念を開拓した。彼の孫であるピエールとジャンは1909年に独自の車を設計し、戦間期のジャズ エイジは好機に満ちていた。そして実際、金持ちたちにも満ち溢れていた。シンガーのLVクラシックは、トランクやサーフボード、あるいはスキー板を載せるのに最適な特注のルーフラックを備えており、芸術的な旅の模範と言える。真に、このマシンのオーナーは最高の人生を送ることになるだろう。カーボン製ボディワークに施されたサフランとコバルトブルーのカラースキームは、ルイ ヴィトンを象徴するカラーリングに大きく傾倒しており、それはタイヤにさえ現れている。エンジンのエアインテークグリルには、幾何学的なLとVのモチーフもあしらわれている。
エンジンについて言えば、シンガーの定石通り4.0リッター空冷水平対向6気筒が搭載されている。トランスミッションは6速マニュアルだ。この特定の車輌の出力は公表されておらず、個体によってすべて異なる。およそ405psあたりだろうと我々は推測する。
しかし実際のところ、パーソナライゼーションの頂点を極めているのはインテリアであり、そこにはルイ ヴィトンの有名なVVTレザーにインスパイアされた処理が見て取れる。シンガーの細部への異常な執着は至るところに表れている。ドアトリムのステッチに使われた黄色の糸、シートのベンチレーション用の「アイレット（鳩目）」、そしてエンボス加工されたダイヤモンドパターンを見てほしい。プラスチック製のスイッチ類など一切存在しない。調整ノブ、コントロールスイッチ、ロックなどはすべて金属製で、そのほとんどにロジウムメッキが施されている。
そして、このプロジェクト全体を始動させるきっかけとなった取り外し可能な時計がある。そのデザインはルイ ヴィトンの「タンブール」ウォッチからインスピレーションを得ており、ベゼルには「メゾン」の名前を形作る12個の磨き上げられた文字が刻まれている。作業を進めるうちに、チームはこの「タンブール」のグラフィックコードに従い、スピードメーター、タコメーター、補助メーターなど、車の計器ディスプレイ全体を再構築することを決定した。ここでもコバルトブルーが再び現れ、鮮やかなオレンジのアクセントが添えられている。これらすべてを完璧に仕上げるのに、1年もの過酷な作業を要したらしい。「素材間のすべての移行、すべての金属の反射、すべてのローレット加工の表面、すべての機械的相互作用とグラフィック要素は、しばしばほぼ顕微鏡レベルで細心の注意を払って検討されました」と、シンガーのプロジェクトリードデザイナーであるオクターヴ シャニーは語る。
一方、クラシック ターボは、ルイ ヴィトンのウィメンズコレクションのアーティスティックディレクターであるニコラ ジェスキエールが監修を務めた。彼は服飾だけでなく車や船も好んでおり、特別にデザインされた荷室とフロントトランクには航海用の木材が使われ、そこには3ピースのラゲッジセットが収められている。フロントとリアにあるレザー製の固定ストラップにも注目だ。ここにも時計があり、エクステリアのカラースキームと呼応するダイヤルが備わっている。ファッショニスタであれば、シフトレバーのレザーがルイ ヴィトンの有名な「ノエ」バッグに似ていることに気づくはずだ。この車には、最高出力約517psの3.8リッターツインターボエンジン、6速マニュアル、そして選択可能なドライブモードが搭載されている。
「自動車デザイン、高級時計製造、そしてレザーワークの世界の間で確立された対話の深さが、この2台の車を際立って注目すべきものにしています」とオクターヴ シャニーは締めくくる。「ニコラ ジェスキエールとのコラボレーションもまた、このコンセプトを昇華させる上で不可欠なものでした。プロポーション、シルエット、文化的表現に対する彼の感性が、伝統的な自動車デザインの枠を超えてこれらの車を推進する視点をもたらしたのです」
冗談ではない。ジェスキエールはさらに、クラシック ターボにインスパイアされたカプセルコレクションも開発した。これには、「タンブール オートマティック」の腕時計、パラシュートシルク製のオーダーメイドスーツ、ガーメントバッグ、そして車の鍵を収納できるヘリテージネックレスが含まれている。これらすべての華美な装飾品に、車が付属していることは言っただろうか？
言及していないのは価格についてだ。なぜなら、関係者たち――とりわけ問題のクライアントは――「これがいくらするのか」といった些細な問題など、とうの昔に考えるのをやめているからだ。また、シンガーがこのようなコラボレーションを繰り返すこともないだろう。これは超ド級のラグジュアリーな2台のワンオフなのだ。存分に堪能してほしい。
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=海外の反応=
「『ブラウン』って表現するのが一番上品な言い方だろうな」
「多くの人にとってこのLVが憧れの的だってことは分かってるが、個人的にはタダでも身につけたくないブランドの筆頭だよ。というのも、自分が心の底から嫌悪感を抱く2種類の人種と密接に結びついている気がするからだ。もちろんLVを身につける立派な人たちもいるだろうけど、この場合は腐ったリンゴが大半を占めるカゴみたいなもんさ。もしこんな車が買える身分だったとしても、こんな『服』を着た車は絶対に選ばないね（まあ、こんなことでシンガーが見込み客を失うと心配する必要はないだろうけどな）」
↑「『タダでも身につけたくないブランド』ってのは同意だ。ヴィトン系の服やバッグを愛好する特定のタイプの人種が存在するし、赤いソールの靴を履いてレンジローバー イヴォークがスタイリッシュだと信じて疑わない連中と同類だよ。要は、ハンドバッグの中に小型犬を入れて歩くようなエネルギーを感じる」
↑「金でセンスは買えないってことだ」
