過酷で知られる公道バイクレース「マン島TT」にハリウッドの光が当たる。チャニング テイタム主演、Amazon MGMとプランBのタッグで制作が進行中の新作映画『アイル・オブ・マン（原題）』。実際のレースウィーク中に敢行された大規模ロケの裏側や、リアルを追求する制作陣の執念、そしてトップライダーたちの反応まで、現地で取材してきた英トップギア編集部が熱気あふれるレポートを届ける。
毎年、2週間にわたってマン島は極めて奇妙な場所へと変貌する。アイリッシュ海に浮かぶ、静かで湿った独立した岩塊であることをやめ、モーターサイクル宇宙の中心地となるのだ。約5万人の人々が、地球上で最も勇敢で、最も狂気じみており、最も献身的なライダーたちが、安全衛生責任者が卒倒するような速度で37.73マイル（約60.72km）の公道を駆け抜ける唯一無二のモーターサイクルレース「TT」のためにやってくる。今年、その熱狂的な信者たちの中に、チャニング テイタムの姿があった。
独身最後のパーティー（※1）を楽しんでいたわけではない。カンヌ国際映画祭から道に迷ったわけでもない。彼は数百人規模のハリウッド映画クルーを引き連れ、Amazon MGMとプランB エンターテインメント（Plan B Entertainment）によるTTを題材にした新作映画の撮影のためにここにいたのだ。我々はこの数日間、島で過ごし、実際のイベントの周囲で行われる撮影現場を目の当たりにして、確信を持って戻ってきた。これは、『F1: 栄光のグランプリ（原題：Drive to Survive）』がフォーミュラ1にもたらした現象を、マン島TTでも再現できるかもしれない、と。ただし、豪華なヨットや、ランスという名の不機嫌なドライバーは少なく、バターを塗ったロールパンに挟まれた食べ物がはるかに多く運ばれてくるが。
ブラッド ピットのF1映画（※2）が、実際のF1レース週末の最中にハリウッドのプロダクションを組み込んだように、この新作映画――独創的にも『アイル・オブ・マン（原題：Isle of Man）』と題されている――は、過去1週間、TT自体のど真ん中で撮影を行ってきた。テイタムと、彼の共演者であるイヴ ヒューソン（音楽雑誌を読むかテレビを見るかによって、ボノ（※3）の娘、あるいはApple TVの『バッド・シスターズ』の姉妹の1人として知られている）、そしてベルファスト出身のキアラン ハインズらが、アセンブリエリアやグランドスタンド、スタートライン、そして島の至る所のセットで目撃されている。
目的は明白であり、それは「本物であること」だ。今週初め、チャニングとイヴが伝説の「ショルダータップ（※4）」を受け、BMWのスーパースポーツバイクでブレイヒル（Bray Hill）を下っていく姿が目撃された。まあ、正確には、彼らがバイクから降り、TTのベテランであるジェームズ ヒリアーとイアン ラウハーがスタントダブルとして飛び乗るまでの話だが。ハリウッドは危険を好むが、主演キャストをレース速度でブレイヒルへ送り出すほど狂ってはいない。
それでも、世界がTTを大スクリーンで目撃する時がようやく来たと言える。なぜなら、このレースは映画のためにあるようなものだからだ。『ワイルド・スピード（原題：Fast & Furious）』とは異なり、TTに多くの脚色は必要ない。ハリウッドが通常、ゼロから捏造しなければならないもの、すなわち、歴史、危険、本物のヒーロー、本物の風変わりさ、そして公道で作られたレーストラックのすべてが、ここには最初から揃っている。
だからこそ、Amazon MGMと、ブラッド ピットの制作会社であるプランB エンターテインメントが、この小さな島に巨大なカメラを持ち込む決意をしたのも不思議ではない。
なぜ『F1: 栄光のグランプリ』のようなドキュメンタリーではなく、最初から劇映画の脚本を選んだのか不思議に思うかもしれない。実は、彼らはすでにドキュメンタリーを手掛けている。『F1: 栄光のグランプリ』の背後にいる制作会社「ボックス・トゥ・ボックス（Box to Box）」は、2024年のTTでドキュメンタリーシリーズを丸ごと撮影しており、今回の映画チームと連携して動いている。おそらく、スーパースポーツバイクとヘッジトリマー（生垣バリカン）の区別もつかないような人々が、チャニング テイタムが大スクリーンを引き継ぐ前に、予備知識を得られるようにするためだろう。
テイタムと、彼の長年の相棒であるリード キャロリン監督は、TTの調査に4年を費やし、マン島へ何度も足を運んできたという。キャロリン監督は、この作品が本物志向であることを注意深く強調しており、よくあるハリウッドのサーカス団（※5）のように突然乗り込んできたわけではなく、主催者やマンクス（マン島）政府と密接に協力してきた。
「私の仕事は、レースへの愛、そしてこの場所への愛を捉えることだ」と彼は語り、映画がTTそのものだけでなく、島の美しさや、レースウィークに向けて島が活気づく様子を映し出すものであると付け加えた。
もし今週、現地にいるのであれば、撮影の様子を実際に目にすることができる。ブラッド ピットの映画のために「APEX GP」がF1レースに登場したように、「LJRレーシング」と「カレン・レーシング」という2つの架空のチームが、偽のピットガレージと偽のグッズを携えてダグラス（※6）に滞在しており、完全に風景に溶け込みながら、至って普通に振る舞っている。BMWはこの制作のために17台のバイクを供給しており、物語が数年間にわたるため、シーンに応じてバイクのカウル（※7）が古いものから新しいものへと変更されている。
BMWのライダーであり、TTで14回の優勝経験を持ち、現在平均時速136.358マイル（約219.45km/h）のラップレコードを保持しているピーター ヒックマン（通称：ヒッキー）は、興味深い見解を示してくれた。
「彼らがどんな作品を作り上げてくるのか楽しみにしている。本当に、彼らがこのレースを正しく描き出してくれることを願っているし、きっとそうしてくれると信じている。これを正しく表現するのは間違いなく難しいことだが、彼らが偽物を作りたがっていないことは知っている。可能な限りリアルにしようとしている。車載映像の撮影には、素晴らしいライダーたちがバイクに乗っているし、現役の適切なライダーが関わっているのはさらに良いことだ」
映画で伝えるのが最も難しいのは、スネーフェル・マウンテン・コース（Snaefell Mountain Course）そのものの狂気だろう。我々は道路が閉鎖されている間、BMW M5のセーフティカーの1台に同乗してコースに出たが、このコースを記憶することは、ニュルブルクリンクを覚えることに比べれば、テスコ（※8）の駐車場で自分の車をどこに停めたかを思い出すようなものだ。いくつかのセクションのペースは完全に正気を失っており、ライダーたちへの敬意はさらに深まるばかりだ。
問題は、カメラがあらゆるものを平坦にしてしまうことだ。勾配、速度、そして景色との絶対的な距離感。テレビで見ると平凡に見えるコーナーも、実際には先が見えないブラインドコーナーであり、逆バンク（※9）になっており、容赦のない障害物が迫っている。ブレイヒルやマウンテンマイルといった有名なセクションは、映像で見るよりも、実際に生で見ると遥かに険しく、速く、そして狭く感じられる。
しかし、我々はこのプロダクションがどれほどの熱量を持って取り組んでいるかを目の当たりにした。超高解像度のRED Komodoカメラを搭載し、レース条件下でのコース、260のコーナー、1300フィート（396m）の高低差を360度のフルビューで捉えるために特別に改造されたミニが走るのを見たのだ。
そのステアリングを握っていたのは、プロのラリードライバーであり、ジェームズ・ボンドのスタントドライバー、そして地元のヒーローであり、四輪での最速ラップレコード保持者でもあるマーク ヒギンズだった。彼の17分35秒139という記録は、2016年に特別に用意されたプロドライブ製スバル WRX STIで樹立されたものだ。もしそのラップを見たことがないのなら、今すぐYouTubeへ向かうべきだ。
何よりも、TTの挑戦はメンタルなものだ。ライダーは何百ものコーナーを記憶し、出口が見える遥か前に、目の前にある景色ではなく、何年も積み重ねてきた記憶を頼りにバイクをバンク（※10）させ、突っ込んでいかなければならない。
そして、天候によって誰がレースを走り、誰が走れないかが決まる2週間の間に、ハンドリング特性、ブレーキングポイント、ギアパターンが異なる様々なバイクでそれをこなさなければならないのだ。路面が濡れていたり、視界が悪ければバイクは走れない。そして、アイリッシュ海の真ん中にある岩塊は、独自の気象システムを持つ傾向がある。
「ここでは4種類の異なるバイクに乗っている」とヒッキーは言う。「スーパーバイクとスーパーストックのバイクは似ているけれど、それでも違う。ハンドリングも違えば、ブレーキングポイントもわずかに異なり、フィーリングも全く違う。それからスーパースポーツのバイクになると、ギアパターンも完全に異なり、ブレーキングの目印も、コーナリングスピードも、すべてが変わる。さらにツイン（2気筒）はまた完全に別物だ。だから、そう、覚えなければならないことが山ほどあるんだ」
しかし、TTに固有のリスクは常にそこにあり、それを認めずしてこのイベントを誠実に語る方法はない。1911年にレースがマウンテンコースに移されて以来、270人以上の競技者がこのサーキットで命を落としている。
入念で極めて献身的な主催者たちが、並外れた救急医療体制とサポートでそれらのリスクを軽減しようと努めているものの、今年のイベントもまた、その過酷な現実を浮き彫りにした。TTの新人であるダニエル インガムが予選中に死亡し、ラムジー（※11）での重大な事故では、ライダーが観客に衝突し、病院へ空輸された2歳の女児を含む8人が負傷した。
さらに、マリア コステロとショーン パーカー、そしてそれとは別に高く評価されているクロウ兄弟（ライアンとカラム）が巻き込まれた重大なサイドカーのクラッシュにより、イベントは大きく揺れた。これらのクラッシュを受け、主催者は安全性の見直しを行った結果、このカテゴリーが空力特性の戦場（※12）と化している懸念があるとして、残りのすべてのサイドカーレースを中止するという前例のない措置をとった。
「もちろん、これが危険なイベントであることは分かっている」とヒッキーは我々に語った。「好むと好まざるとにかかわらず、それが魅力の一部でもある。しかし、それでも可能な限りその危険を最小限に抑える必要があるんだ」
そして、それこそが、この映画が渡らなければならない綱渡りなのだ。TTを美化しすぎれば不誠実なものになる。あまりにも陰惨に描きすぎれば、本質を見失うことになる。これは単なるレースではない。それは場所であり、儀式であり、リスクであり、コミュニティであり、そして非常に特殊な種類のスポーツの狂気なのだ。
しかし現在、TTはハリウッドの洗礼を受けている。それだけの価値がある。もし、ドキュメンタリー映画『TT3D：爆走・マン島TTレース（原題：TT3D: Closer to the Edge）』や『No Room for Error』を見たことがないのなら、今すぐリストに加えるべきだ。そしてTTパス（ライブ配信視聴パス）を購入し、今週のレースを、最高峰クラスであるシニアTTにいたるまで観戦してほしい。
これは、TTがモーターサイクルのニッチな世界から抜け出し、より大きな存在へと飛躍する瞬間になるかもしれない。長年、マン島TTは奇妙な立ち位置に存在していた。誰もがその名を聞いたことがあり、誰もがそれが狂気の沙汰であることを知っている。ほとんどの人が、ライダーが不可能な速度で石壁をかすめていく映像を少なくとも1つは見たことがあるだろう。しかし、一般の大衆がそれに完全に没頭することはこれまでなかった。チャニング テイタムとそのクルーが、それを変えるかもしれない。そして我々は、それを心から歓迎する。
【補足説明・注釈】
（※1）独称最後のパーティー： 原文は「stag do」。新郎が結婚直前に男友達と行う独身最後のパーティー（スタッグ・パーティー）のイギリス英語表現。
（※2）ブラッド ピットのF1映画： 2025年以降に公開が予定されている、ジョセフ・コシンスキー監督、ブラッド・ピット主演のF1を題材にしたハリウッド映画『F1』（作中の架空チーム名がAPEX GP）。
（※3）ボノ： アイルランドを代表するロックバンド、U2のボーカル。女優イヴ・ヒューソンの実父。
（※4）ショルダータップ： マン島TTのスタート方式。一斉にスタートするのではなく、10秒間隔で1台ずつライダーの肩をオフィシャルが叩いて（タップして）スタートさせる伝統的な方法。
（※5）ハリウッドのサーカス団： 地方や海外のロケ地に大がかりな機材と傲慢な態度で乗り込んでは荒らしていく、典型的なハリウッドの大規模撮影クルーを揶揄する表現。
（※6）ダグラス： マン島の首都であり、TTレースのスタート・ゴール地点やパドックが設置される中心都市。
（※7）カウル： オートバイの車体を覆うプラスチックやカーボン製の整流カバー（フェアリング）。
（※8）テスコ： イギリス最大手の老舗スーパーマーケットチェーン。広大な駐車場を持つ店舗が多いことで知られる。
（※9）逆バンク： コーナーの外側に向かって路面が低くなっている（傾斜している）状態。通常のサーキット（内側が低い）とは異なり、マシンが外側に振られやすいため非常に危険とされる。
（※10）バンク： バイクを旋回させるために、車体を内側へ傾ける動作のこと。
（※11）ラムジー： マン島北部に位置する、TTコース上の主要な町。高速セクションから急な市街地クランクへと変化する難所がある。
（※12）空力特性の戦場： サイドカー（パッセンジャーが同乗する3輪レーサー）の最高速が上がりすぎた結果、F1マシンのようにカウリングによるダウンフォース（空力）競争が過熱し、マシンの挙動が急激かつ不安定になり危険性が増している現状を指摘した表現。
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=海外の反応=
「ローワン、素晴らしい記事をありがとう！
掲載されている写真の1枚に、俺がスーパースポーツTTでレースしている時のやつがあるんだけど、めちゃくちゃカッコいいね！可能ならコピーを手に入れたいから、誰が撮った写真なのか教えてもらうことはできないかな？！ 🙂
このページの最初の写真コレクションの20番目の画像なんだけど。
よろしく！
ライアン ガーズサイド」
