私たちの人生には、少しばかりの自然の美しさが必要だ。本記事では、カリフォルニアの美しい海岸線から、火星のようなセドナの赤い岩肌、オフロードの聖地モアブまで、息を呑むような絶景が広がるアメリカの最高のドライブロードを5つ厳選して紹介する。一生に一度は走ってみたい、大自然のスケールと非日常感を存分に体感できる究極のドライブルートである。
ハイウェイ 1（カリフォルニア コースト沿い）
この素晴らしいルートは、アメリカ西部の陸と海の境界線に沿って曲がりくねっており、時には内陸に入って山の景色を楽しませてくれたかと思うと、またすぐに海岸へと戻っていく。片側にはカリフォルニアの最果ての地が広がり、もう片側には果てしなく続く太平洋のキャンバスが広がっているのだ。
ハイウェイ 1は超メジャーな人気スポットであるがゆえに、その大部分は（身の毛もよだつことだが）他の車、道路工事、サイクリスト、住宅、地元住民、そして観光客でごった返している。そのため、人口の多い区間は「元気いっぱい」なドライビングには不向きだが、スピードを落として景色を堪能するには最高の場所である。
※補足：ハイウェイ 1は「パシフィック コースト ハイウェイ（PCH）」の愛称でも知られる、カリフォルニア州の海岸線を南北に縦断するアメリカ屈指のドライブルート。
レッド ロック ループ ロード（アリゾナ州セドナ）
この道路は、タイトなカーブとゴージャスな景色を伴いながら、セドナの風光明媚な赤と緑が斑に混ざり合った空間を切り裂くように走っている。特に距離の長い周回コースというわけではないが、周囲の世界を見渡すために何度か往復する価値は絶対にある。なぜなら、私たちの地球の地形がいかに多様であるか（そして、いかに不気味なほど火星に似ているか）を教えてくれるからだ。
※補足：アリゾナ州セドナは赤い砂岩の岩山（レッドロック）に囲まれた神秘的な景観で知られ、世界的なパワースポットとしても有名。
アベニュー オブ ザ ジャイアンツ（サン フランシスコの北）
北カリフォルニアでのドライブの素晴らしい点は、たった1回の車の旅で、海岸、山、森など、あらゆる要素を網羅できることである。遭遇する景色の中で最もシュールなもののひとつが、古く背の高い森だ。そこでは、木の下をドライブしている誰よりもはるかに古い木々の間を、細い道が縫うように続いている。
その素晴らしい例が、サン フランシスコやサクラメントから北へ数時間のところにある、ハンボルト レッドウッズ州立公園を貫くアベニュー オブ ザ ジャイアンツ（巨人の大通り）である。このようなエリアの木々の覆いは魔法にかけられたような雰囲気を作り出し、地面の大部分は薄暗く、分厚い木々の覆いの隙間から太陽の光が差し込んで、足元の草木をキラキラと輝かせている。
ユタ 128（モアブ近郊）
アメリカのオフロードの中心地近くにあるこの道路は、あらゆる種類の景色を突き抜けていく。広大な砂だらけの虚無の空間が、植物に縁取られたコロラド川の景色へと変貌するのだ。そこから景色は岩場へと隆起し、やがて道路とあなたの車を見下ろすようにそびえ立つ。
川とそれを見下ろす巨大な岩の両方の横をドライブしていると、これが本当に現実なのか、そして一体どうやってここまで来たのかと不思議に思うことだろう。まるで絵葉書の中で生きているかのようであり、絶対に見ておくべき場所である。
※補足：ユタ州モアブはジープ ラングラーなどの聖地であり、広大な岩場を走るオフロード愛好家が世界中から集まる場所。
ブルー リッジ パークウェイ（ノース カロライナ州、バージニア州）
ブルー リッジ パークウェイは、ノース カロライナ州とバージニア州の山中を走っている。その道沿いには、あらゆる種類の美しい景色、レクリエーションエリア、ハイキングコース、レストランなど、数え切れないほどの魅力が詰まっている。
このパークウェイは約805kmにも及び、長く曲がりくねった道の素晴らしいところは、ドライブ中に地形がどのように変化していくかを見られることである。（それに加えて、途中で立ち止まって体験できるアトラクションもたくさんあるのだ）
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