英国の伝説的グランドツアラー「ジェンセン インターセプター」が、「ジェンセン インターセプター GTX」として2025年後半に復活する。1966年から1976年にかけて製造された初代インターセプターは、クライスラー製V8エンジンとイタリアデザインのボディを組み合わせた英国高級スポーツカーの名作として今も語り継がれる。新型GTXはそのネームプレートを受け継ぎながらも完全新設計で、ハンドビルドのアルミニウムボディとシャシー、ビスポークV8エンジンを核に「超アナログなドライビング エクスペリエンス」を標榜する。かつてのオーナー家の一族もプロジェクトに参画し、往年の伝統と現代の職人技の融合を目指す。市販化の実現性については懐疑的な声もあるが、EVが主流になりつつある時代にあえてV8アナログを選んだその姿勢に、世界中の自動車愛好家の視線が集まっている。
ジェンセン インターセプター〔※1966年から1976年にかけて英国のジェンセン モーターズが製造したグランドツアラー。クライスラー製V8エンジンを搭載し、イタリアンスタイルの美しいボディで知られた英国高級スポーツカーの名車〕が今年後半、「ジェンセン インターセプター GTX」として復活を遂げる——どうぞ盛大な拍手を。名車の車名が現代に蘇るこの流れ、TopGear.comは大歓迎だ。
「超ハイパフォーマンス」を謳うこのクルマは、上の薄暗いティーザー画像のような姿になるという——これはジェンセン インターナショナルが今年1月に名門ネームプレートの復活を初めて発表した際に送られてきた、あの同じ薄暗いティーザー画像だ。
復活するのはネームプレートだけだ。ジェンセンには旧型インターセプターやFF〔※Four-wheel drive + Ferguson Formula（四輪駆動システム）の略。世界初の四輪駆動量産GTカーとして1966年に登場したジェンセンの傑作〕のレストモッド〔※レストア（修復）とモディファイ（改造）を組み合わせた造語。クラシックカーを現代の技術と部品で大幅に刷新すること〕を手がけてきた長い歴史があるが、この新型GTXはそれとは無関係。完全に一から新設計されたクルマになる。
ハンドビルドのアルミニウムボディにアルミニウムシャシー、「ビスポーク〔※完全オーダーメイド〕」V8エンジン、そして「没入感のあるアナログ ドライビング エクスペリエンス」を備えるという。アナログがまた流行りだしているようだ——少なくとも、超少量生産・超高出力マシンの世界では。
また、かつてのジェンセン モーターズ オーナー、シェル クヴァーレ〔※ノルウェー系アメリカ人の実業家。自動車ディーラーとして成功を収め、1970年にジェンセン モーターズを買収。ブランドの晩年を支えた人物〕の息子もこのGTXプロジェクトの「主要パートナー」に就いた。名前はジェフ。
「私にとって、このプロジェクトは非常に個人的なものです」とジェフは語る。「ジェンセンは父の人生と、私たちの家族の歴史の大きな一部でした。最高の品質でハンドビルドされるジェンセン インターセプター GTXは、新たな基準を打ち立て、審美眼を持つクライアントたちが今まさに求めている、純粋でハイパフォーマンスな、超アナログなドライビング エクスペリエンスを提供するでしょう」
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=海外の反応=
「ジェフ？ トップギアは当事者を守るために名前を変えたのか？ スペルが違うのはわかってるけど、それでも……偶然？ うーん〔※「Jenson Button（ジェンソン バトン）」という英国F1チャンピオンの名前と「Jensen（ジェンセン）」をかけた冗談。Jeffという名前もJensonに似ているという含み〕。頑張れ、ジョフ！ じゃなくて、ジェフ！」
「欠伸をお許しください。これは絶対に市販化されない。市場がないから。50年前には意味があったかもしれない使い古されたネームだけ引っ張ってきたところで、数本の記事が書かれるだけでおしまいだ」
↑「一部は同意しかねる——少なくともブランドを復活させて新型車を市販化するという点については。確かに大胆な挑戦だが、クルマ自体が本物であれば、世界中に買い手は必ずいる。同意するのは『GTX』というネーミングだ。カストロール〔※モーターオイルブランド。GT-Xというオイルシリーズを持つ〕が特許書類を引っ張り出してこないのが不思議なくらい。『GT8』か『GT-V8』の方がずっと相応しかった」
↑「VWも自社のホットEVに『GTX』を使ってるしね〔※フォルクスワーゲンのID.4 GTXなど〕。GT-V8の方が良かったという意見には同意」
↑「『GTX』という名前を見た瞬間、ジェンセンもまたEVのスーパーGTを作るのかと思ってしまった」
「応援はするけど、ブランド復活の理由であるはずの原型との繋がりが、どう見ても薄い気がする。完成品を見てみるのは楽しみだけど」
「ノーズが長すぎるし、シルエットもあまり好みじゃない。とはいえ、それでも興奮すべきなんだろうな」
